BÂTIMENT 7, LABORATOIRE DE DÉVELOPPPEURS ACTIVISTES
Janvier 2018 marquera l’ouverture de la phase 1 de Bâtiment 7. Cet ancien atelier du CN de 89 316 pieds carrés était destiné à devenir un casino. Les citoyens s’y sont opposés. Ils ont formé le collectif 7 à Nous pour récupérer le bâtiment et développer un projet pour leur communauté. Ils ont obtenu des subventions de 2,2 millions de dollars, des prêts et 1 M$ du promoteur qui leur a cédé le terrain et le bâtiment (Groupe Mach) pour financer la décontamination et la mise à niveau de l’immeuble négligé. Il a fallu neuf ans pour arriver à l’ouverture prochaine. « Activisme et développement ne s’opposent pas, dit Judith Cayer, chargée de projet pour Bâtiment 7. On peut être des activistes développeurs. Il faut faire preuve de beaucoup de réalisme et de stratégie dans nos luttes tout en gardant notre coeur rebelle, car il y aura toujours des portes à défoncer. » Les fenêtres doivent être posées pour l’ouverture, et les remboursements de TPS-TVQ, effectués à temps. « Tout cela en écoutant notre coeur pour ne pas oublier que nous avons un nouveau modèle de société à construire », poursuit Judith Cayer. En 2010, elle est retournée sur les bancs d’école pour terminer un DESS en gestion de projet. Au fil des ans, et par la force des choses, les membres du collectif 7 à Nous sont devenus experts en développement immobilier, en modèles d’affaires et même en assurance. Bâtiment 7 sera déployé en quatre phases, pour des raisons financières. Les défis sont importants. Les projets qui cohabiteront – commerces, ateliers de réparation mécanique, restaurants, etc. – reposeront sur des modèles de revenu hybrides encore à développer. Les locataires ne paieront pas tous le même loyer. Sans compter que les clients seront aussi des membres. Et la fourchette de revenus des citoyens du quartier est vaste. Bâtiment 7 est un laboratoire. « Nous reconnaissons que nous ne savons pas tout, mais nous pouvons apprendre ce que nous avons besoin de savoir, affirme Mme Cayer. Nous avons acquis de la confiance en nous et le sentiment féroce d’être à la bonne place. » Un autre groupe suit les traces du collectif 7 à Nous. En effet, les citoyens du quartier Saint-Henri ont stoppé la conversion de la Canada Malting en copropriétés. Ils souhaitent récupérer le bâtiment pour en faire un projet hydride.