La révolution du plastique

On en trouve partout. L’océan en est rempli. La plupart des pays développés veulent en bannir l’usage. Mais qu’on le veuille ou non, le plastique existe sous tellement de formes différentes qu’il est là pour rester. Il existe toutefois des moyens d’en faire un matériau plus durable que jetable.

Au début juin, à l’occasion du sommet du G7 à Charlevoix, la plupart des chefs d’État espéraient signer une déclaration commune incitant leurs pays respectifs à passer au recyclage de 100% des plastiques qu’ils consomment au plus tard en 2030. En fin de compte, le Japon et les États-Unis ont retiré leur appui à cette mesure, refusant de s’engager sur des chiffres fermes.

De plus en plus, le plastique, surtout celui à usage unique, est présenté comme l’ennemi public numéro un pour les cours d’eau, petits et grands, et pour la pollution terrestre. L’Union européenne s’inquiète tout particulièrement des rejets de plastique dans l’océan, qui menace l’écosystème marin tant du côté Pacifique que du côté Atlantique. L’UE veut bannir les bouteilles en plastique jetables d’ici 2025, alors que certains de ses membres, dont l’Angleterre, ont déjà décidé de bannir des articles plus polluants que réellement utiles, comme les pailles, aussi tôt que l’an prochain.

Pourtant, ce ne sont pas les pays européens ni l’Amérique du Nord qui produisent le gros des déchets de plastique déversés dans l’océan. Selon les analyses indépendantes, les pays en développement sont responsables de 80% de ces déchets. Chez nous, la question du plastique a ressurgi lorsque la Chine a annoncé qu’elle cessait d’accepter nos déchets sur son territoire.

Vers une économie circulaire du plastique...

Alors, que faire? « On parle beaucoup de l’élimination du plastique à usage unique, mais c’est loin d’être le seul plastique en circulation. On ne pourra pas bannir tous les plastiques, mais on pourra les recycler », assure Solenne Brouard Gaillot, fondatrice et PDG de Polystyvert, une jeune entreprise montréalaise qui a mis au point un procédé de recyclage du polystyrène, un plastique parmi les plus difficiles à recycler. À l’aide d’un procédé à basse température très innovateur, Polystyvert peut non seulement recycler ce plastique à faible coût, mais elle le fait avec un tel degré d’efficacité qu’elle peut en assurer la réutilisation presque infinie!

« Pour 100 kilos de plastique qu’on reçoit, on génère plus de 98 kilos d’un plastique “pur” qui peut être retourné dans la production des mêmes produits dont ils sont tirés », ajoute Mme Brouard Gaillot. En d’autres mots, Polystyvert a trouvé le moyen de créer un modèle d’économie circulaire autour du polystyrène: qu’il s’agisse d’un gobelet de yogourt, d’une glacière à isolation thermique ou de souliers de course, il est donc possible d’en produire de nouveaux exemplaires à partir de vieux articles jetés avec une perte très minime.

Seul bémol : l’entreprise doit maintenant convaincre les administrations municipales au Québec, au Canada, et éventuellement en Chine et en Inde, d’inclure ce plastique dans le bac de recyclage. Ce qui n’est pas gagné d’avance… C’est pourquoi le site de démonstration que Polystyvert vient d’ouvrir dans l’arrondissement d’Anjou, ainsi qu’une nouvelle ronde de financement de 11 millions de dollars conclue au début de l’été, tombe à point. « L’Europe montre beaucoup d’intérêt, mais on voit aussi de belles occasions en Chine et dans les pays en développement, où on pourrait offrir sous licence notre technologie à des tiers. Nous sommes une start-up, notre spécialité est d’innover et de développer de nouvelles solutions. Il y a des entreprises qui sont mieux équipées que nous pour gérer les usines », explique la fondatrice.

... et un recyclage systématique

Polystyvert n’est pas la seule entreprise au Québec à avoir développé une solution qui promet de recycler le polystyrène. Pyrowave est elle aussi spécialisée dans ce domaine. La méthode diffère, mais l’objectif est le même: réutiliser ad infinitum le même plastique afin d’en tirer une économie circulaire plus durable.

Pyrowave a déjà des ententes de partenariat aux États-Unis afin de démontrer que son procédé de pyrolyse par micro-ondes et reconversion vers le monomère, la substance de base permettant de créer des polymères (du plastique), est à la fois fonctionnel et abordable. La particularité de cette technique est qu’elle a été conçue de façon modulaire afin d’être intégrée simplement et rapidement aux centres de tri et de recyclage actuellement en service, peu importe où ils se trouvent. « On voit une volonté de l’industrie d’améliorer le cycle de vie de ses polymères », assure Jocelyn Doucet, PDG de Pyrowave.

Lui non plus ne croit pas à la disparition du plastique dans un horizon prévisible. « Nous croyons qu’il continuera d’être présent dans nos vies puisqu’il est à la source d’usages bénéfiques tout au long de sa vie utile. Mais il faut lui trouver une meilleure fin de cycle. C’est pourquoi nous pensons que le futur du plastique sera circulaire. »

C’est la révolution du plastique, quoi. Au propre comme au figuré. – Alain McKenna

L’eau, on le sait, est source de vie. C’est aussi une ressource trop souvent négligée, dont on commence à tester dangereusement les limites. Pour éviter la catastrophe, l’industrie des technologies propres s’organise en ce moment en vue de redonner un peu de lustre à cet or liquide.

En mars dernier, plus de 2000 leaders industriels et gouvernementaux nord-américains se sont réunis à Vancouver, dans le cadre du forum Globe 2018. Ce sommet annuel sur le leadership et les entreprises durables portait cette année une attention toute spéciale à l’eau, une ressource traditionnellement sous-estimée par les industries et les organismes publics dans le développement d’une économie durable.

Un rapport publié par les organisateurs du forum indique notamment qu’en développant des solutions technologiques de gestion de l’eau plus efficaces, il serait possible de réduire substantiellement les émissions de gaz à effet de serre d’un océan à l’autre. Au Canada, le traitement des eaux usées compte pour 30 % des émissions atmosphériques polluantes des municipalités, ce qui est énorme.

Une solution au lisier porcin

Solugen, une entreprise de Lévis, va plus loin encore : celle-ci vient de mettre au point un procédé de traitement des eaux usées qui pourrait sauver bien des tracas aux éleveurs de porcs, un secteur d’activité crucial pour le Québec, puisqu’il représente 20 % de ses exportations agroalimentaires totales. « La consommation abusive d’eau par beaucoup d’industries est un problème environnemental prioritaire. L’eau usée est souvent rejetée dans la nature sans traitement. La production porcine est un bon exemple : l’augmentation de la production combinée à un manque de terre met en péril la part du Québec dans ce marché », explique André Beaulieu Blanchette, président de Solugen.

L’entreprise compte évidemment venir en aide aux éleveurs d’ici, mais sa solution se révèle prometteuse à l’international également. Déjà, des investisseurs venant d’aussi loin que l’Afrique du Sud se sont manifestés pour appliquer cette technologie chez eux.

« Au Québec, la gestion du lisier de porc est au centre des préoccupations des producteurs. Si nous éliminons les lisiers, les odeurs et les grandes étendues de terre souillées par des épandages répétitifs, nous croyons que nous pouvons contribuer à la réussite des producteurs », ajoute M. Beaulieu Blanchette.

Appel à tous les développeurs

Le lisier est un problème grave pour les cours d’eau de la province, mais ce n’est pas le seul. Les solutions pour améliorer la qualité de l’eau doivent donc elles aussi être multiples. C’est la logique derrière le marathon de programmation AquaHacking, qui avait lieu pour la troisième fois, cet été.

Après le fleuve en 2016 et le Lac Érié en 2017, c’était au tour du Lac Ontario d’être ciblé par la Fondation de Gaspé Beaubien, qui organise AquaHacking. Nouveau lac, mêmes problèmes, puisque l’événement vise les mêmes objectifs : voir les plans d’affaires de jeunes développeurs de technologies connaître un succès commercial durable.

« Les solutions créées durant l’événement mettent l’accent sur l’esprit innovateur et entrepreneurial de la jeunesse », explique Claude Perras, directeur exécutif de la Fondation. Cinq projets ont ainsi été sélectionnés, cet été, et ont jusqu’en octobre prochain pour faire valoir leur modèle. Les gagnants repartiront avec 50000 $, une place dans un accélérateur de jeunes entreprises afin de les aider à finaliser leur projet, et le sentiment d’avoir fait un effort pour rendre l’eau du fleuve et des Grands Lacs plus propre.

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Le 5e anniversaire du BBQ Urbain a permis de recueillir un montant net de plus d’un demi-million de dollars pour soutenir la recherche sur le cancer. L’événement a réuni plus de 1 000 convives issus de la communauté des affaires de Montréal. Le plus important événement de financement de la Société de recherche sur le cancer était animé par le chef Ricardo Larrivée et par Stéphane Rousseau.

Plus de 300 employés de la Banque Nationale ont pris part aux volets vélo et course de la 8e édition du Grand Tour BN afin d’amasser 170 000 $ pour la Fondation Jeunes en Tête ainsi que pour huit organismes de la Montérégie-Ouest qui soutiennent le développement et le bien-être des jeunes. Depuis ses débuts, le Grand Tour BN a remis près de 920 000 $ à des organismes jeunesse.

Seulement deux Québécois, Fabienne Colas et Jean-François Gagné, figurent cette année dans la liste des 40 Canadiens performants de moins de 40 ans. Fondé en 1995, le prix Canada’s Top 40 Under 40 récompense chaque année les réalisations de leaders canadiens. Cette distinction apporte une reconnaissance au travail de Fabienne Colas, présidente fondatrice de la Fondation Fabienne Colas, actrice, entrepreneure, cinéaste et consultante. Mme Colas a créé et organisé sept festivals à succès à Montréal, Toronto, Halifax, New York et Port-au Prince, dont le Festival International du Film Black de Montréal. Jean-François Gagné est un entrepreneur vétéran de l’intelligence artificielle (IA). En octobre 2016, il a cofondé Element AI. M. Gagné a agi à titre de conseiller auprès des gouvernements canadien et européen sur le développement sécuritaire de l’IA et demeure le seul membre canadien actuel du prestigieux Partnership on AI.

Komlan Sedzro succède à Benoît Bazoge qui avait pris l’intérim à la suite du départ de Stéphane Pallage. Komlan Sedzro, Ph. D., est professeur au Département de finance de l’ESG UQAM depuis 1997. Il a été directeur de la maîtrise ès sciences en finance appliquée et du DESS en finance, du DESS en instruments financiers dérivés qu’il a amorcé et développé en collaboration avec la Bourse de Montréal, ainsi que directeur du MBA en services financiers. Il a aussi été directeur du Programme de doctorat en administration. Depuis le 1er juin 2016, il est directeur du Département de finance. Il est aussi directeur de recherche de la Chaire RBC en management des services financiers. Il détient une maîtrise en économie d’entreprise de l’Université de Clermont 1 en France et un doctorat en Administration des affaires (Finance et assurance) de l’Université Laval. Bram Freedman succède à Myer Bick, qui prend sa retraite après 18 années de service au sein de la Fondation. M. Freedman est un avocat de formation qui a passé vingt ans à l’Université Concordia, où il a assumé divers postes de direction, dont le plus récent était celui de vice-recteur au développement et aux relations extérieures. De 2003 à 2008, M. Freedman a été chef de l’exploitation et directeur des affaires extérieures à la Fédération CJA et a siégé à de nombreux CA au cours des 20 dernières années. Daniel Imbeault, en tant que Membre du partenariat, sera spécialisé dans les stratégies de recherche en matière de talents. Il est en poste au bureau de Mercer, à Montréal. Fort de près de 20 ans d’expérience dans le domaine de la consultation en ressources humaines, il est titulaire d’un baccalauréat et d’une maîtrise en relations industrielles de l’Université Laval, ainsi que d’un certificat en études soviétiques de la Russian State University for Humanities, à Moscou. France-Éliane Nolet s’illustre dans le milieu des affaires depuis près de deux décennies. Après avoir passé deux ans chez Merlicom, treize ans au sein de TC média et quatre ans à La Presse, où elle a notamment mis en place des stratégies de commercialisation visant à compléter et à renforcer le virage numérique de l’entreprise, elle a maintenant le mandat de diriger l’ensemble des canaux de ventes affaires de Vidéotron. Mme Nolet s’est également impliquée auprès de plusieurs réseaux d’affaires au Québec, entre autres à titre de présidente de la Jeune Chambre de commerce de Montréal (JCCM) et de présidente du conseil d’administration de la JCCM. Nathalie Dupont compte plus de 20ans d’expérience dans les secteurs de la gestion des ventes, du marketing stratégique, de la formation et du coaching exécutif. Elle a été Chef du développement stratégique pour le Grenier aux nouvelles, Directrice du développement des affaires et des alliances stratégiques pour Juste pour rire, Directrice, Ventes et marketing, pour DayTrader Canada, et Directrice de la formation chez TC Media. M. Binette assurait depuis près de deux ans le rôle d’administrateur et de coordonnateur de cette organisation à but non lucratif. Ancien diplomate devenu entrepreneur et stratège, il a contribué à la mise en place des chapitres montréalais de FUN et de CreativeMornings. Il est un collaborateur du rassemblement Expo Entrepreneurs. Il est également cofondateur de l’Escouade génie collectif, dont il est conseiller stratégique. Pascale Fournier succède à Morris Rosenberg. Avocate de formation, elle a enseigné les droits et libertés, le droit comparé de la famille ainsi que l’analyse critique du droit à l’Université d’Ottawa, en plus d’y être titulaire de la Chaire de recherche sur le pluralisme juridique et le droit comparé. Elle a aussi agi à titre d’experte consultante auprès du Programme des Nations Unies pour le développement sur la question du droit à l’égalité des femmes en Tunisie, en Égypte, en Malaisie et au Nigéria.