Rejoindre la Lune, un rêve vieux de 19 siècles
L’histoire de la conquête spatiale ne date que de 6 décennies, mais l’être humain souhaite explorer l’espace, et surtout la Lune, depuis le IIE (2e) siècle après J.-C. !
IIE siècle après J.-C.
Un écrivain grec, Lucien de Samosate, raconte, dans l’un de ses récits, un incroyable voyage vers la Lune. Il imagine qu’une violente tempête soulève un navire dans les airs jusqu’à cet astre.
Vers 1650
Dans son ouvrage L'autre Monde ou les États et Empires de la Lune, l’écrivain français Savinien de Cyrano de
Bergerac décrit un voyage vers la Lune à bord d’une étrange machine volante.
1865
Jules Verne publie De la Terre à la Lune.
Ses 3 héros sont propulsés vers la Lune par un canon et tournent autour d’elle, confortablement installés dans un obus leur servant de vaisseau spatial.
1903
Un chercheur russe, Constantin Tsiolkovski, est le premier à découvrir que c’est une fusée qui pourra permettre d’atteindre la Lune.
Il en invente même une, fonctionnant à l’oxygène et à l’hydrogène liquides.
Aujourd’hui encore, les fusées qui utilisent ces énergies sont les plus performantes.
Décembre 1968
Pour la première fois, 3 astronautes (les Américains Frank Borman, Jim
Lovell et William Anders) quittent la Terre, à bord de la fusée Apollo 8, en direction de la Lune. Après 2 jours et demi de voyage, ils parviennent à faire le tour de la Lune. La nuit de
Noël, ils sont à 112 km de sa surface !
Il faudra attendre le 21 juillet 1969 pour qu’un premier être humain (Neil
Armstrong) marche sur la Lune.