Sur les océans

À partir de la fin du XVe (15e) siècle, des marins partent découvrir de nouvelles terres. Ils voyagent sur les océans du monde, à la tête de grandes flottes. Découvre quelques-uns de ces navigateurs célèbres.

7 grands navigateurs de l’histoire

Zheng He (1371-1434)

Ce navigateur chinois explore plus de 40 pays en Afrique et en Asie. Il dirige une flotte impressionnante de 200 jonques et de 28 000 marins ! Mais les expéditions de Zheng He coûtent très cher à la Chine. Après ses voyages, le pays n’organisera jamais plus de grande expédition d’exploration.

Christophe Colomb (1451-1506)

Né à Gênes, en Italie, Christophe Colomb devient marin et navigue sur les bateaux de riches marchands de sa ville. Il pense découvrir une nouvelle route vers les Indes (l’Asie) en traversant l’océan Atlantique. En 1492, il quitte l’Espagne pour une grande expédition, avec 3 navires et 90 hommes. Il découvre une terre et pense être arrivé en Asie. En réalité, il se trouve dans les Antilles, en Amérique. Sans le savoir, il vient de découvrir un nouveau continent.

Amerigo Vespucci (1454-1512)

Amerigo Vespucci est né à Florence, en Italie. En 1497, il quitte l’Espagne pour le « Nouveau Monde », le nom donné à l’Amérique depuis sa découver te par Christophe Colomb. Il explore les Antilles. Il repar t en 1500 avec le navigateur por tugais Pedro Alvares Cabral. Ils découvrent ensemble les côtes de l’actuel Brésil. En 1507, un car tographe utilise son prénom pour nommer ce continent récemment découvert. Le Nouveau Monde devient l’Amérique.

Fernand de Magellan (1480-1521)

Entre 1519 et 1522, l’équipage de ce marin por tugais, par ti de Séville, en Espagne, réalise le premier tour du monde. Le navigateur est tué avant son retour à Séville. Magellan est le premier à découvrir un passage entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique, tout au sud de l’Amérique. Cet endroit por te aujourd’hui son nom : le détroit de Magellan.

Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811)

Il est le premier Français à réaliser le tour du monde, en 27 mois, de 1766 à 1769. Il explore plusieurs îles de Polynésie (Océanie), dans l’océan Pacifique.

Jacques Cartier (1491-1557)

Né à Saint-Malo, en France, Jacques Car tier est chargé par le roi François Ier d’explorer l’Amérique du Nord, pour trouver un passage vers la Chine. En 1534, il débarque pour la première fois dans le nord de l’Amérique et noue des contacts avec les Indiens. Il y retourne en 1535-1536 puis en 1541-1542. Il donne le nom de « Canada » à ces nouvelles terres. Des Français vont peu à peu s’installer sur ces territoires.

Vasco de Gama (1469-1524)

En juillet 1497, le Por tugais Vasco de Gamo part de Lisbonne avec 3 navires, afin de chercher une route vers l’Inde (Asie) par la mer. Il arrive en Inde en mai 1498, après avoir contourné l’Afrique par le sud. Mais il est rejeté par les Indiens. Il y revient en 1502 avec 23 bateaux ! Il installe alors en Inde un comptoir por tugais.