La fusée Ariane

La fusée Ariane est un lanceur, c’est-à-dire un « taxi » : elle transporte dans l’espace des engins comme des satellites et des sondes.

Une fusée européenne

Ariane a été créée, fabriquée et payée par plusieurs pays européens (surtout la France, l’Allemagne et l’Italie).

Kourou

Les fusées Ariane sont assemblées et lancées depuis la base spatiale de Kourou, en Guyane française (département français en Amérique). La Guyane a été choisie parce qu’elle se situe près de l’équateur, zone idéale pour lancer des engins dans l’espace.

Des améliorations

Au fil des années, les fusées Ariane ont été perfectionnées. Depuis 1996, on utilise Ariane 5. Elle est capable d’emporter dans l’espace plusieurs satellites en même temps. Et, pour la première fois, un emplacement est prévu pour transporter des astronautes.

Un seul voyage

Ariane décolle grâce à son moteur qui éjecte des gaz à très forte puissance, ce qui crée la poussée. Puis, les différents étages de la fusée et les satellites qu’elle transporte se détachent. Comme ces éléments ne sont jamais récupérés, chaque fusée ne sert qu’une fois. Il faut en fabriquer une nouvelle pour chaque haque lancement.