Le combat de Henry Brown pour gagner sa liberté

Nous sommes au début du XIXe (19e) siècle. Henry, le héros du livre Henry et la liberté, vit en Virginie, une région de l’est des États-Unis (Amérique). À l’époque, l’esclavage y est courant. D’ailleurs, Henry est né esclave. Lui, sa mère et ses frères et soeurs travaillent dans la maison de leur maître.

Jusqu’au jour où, très malade, ce maître donne Henry à son fils. Le garçon est alors obligé de quitter sa famille. Dans l’usine de tabac où il travaille désormais, Henry se sent seul. Devenu adulte, sa rencontre avec Nancy le tire de sa solitude. Comme lui, elle est esclave. Les 2 amoureux se marient et fondent une famille. Mais leur bonheur ne dure pas : Nancy et les enfants sont vendus sur le marché aux esclaves... Fou de malheur, Henry prend la décision de devenir libre... quitte à risquer sa vie. Ce livre raconte l’histoire vraie de Henry «Box» Brown, un esclave s’étant battu pour sa liberté. Son aventure avait fait la Une des journaux de l’époque.

D. V. Henry et la liberté : une histoire

vraie, de E. Levine, ill. de K. Nelson, Les Éditions des

Éléphants (15 euros).