Espace : test réussi pour un parachute martien

Son nom : ASPIRE. Un parachute fabriqué par la Nasa (l’Agence spatiale américaine) a été testé vendredi. Une fusée l’a propulsé à 51 km d’altitude. Le parachute s’est ensuite ouvert sans problème. Il est retombé quelques minutes plus tard dans l’océan Atlantique. Un bateau est allé le récupérer. ASPIRE servira à faire atterrir le prochain rover de la Nasa sur la planète Mars, en 2021. Ce robot roulant aura 6 roues et ressemblera un peu à Curiosity (lire n° d’hier).

Des instruments de mesure et des caméras étaient accrochés au parachute. Avec ce test

(le 3e pour ASPIRE), la Nasa prépare le futur atterrissage sur Mars. Il faudra que le « vaisseaubouclier» protégeant le rover ralentisse beaucoup, passant de 19000 km/h... à 0 km/h ! S. H.

Que signifie l’adjectif « supersonique » ?