À quoi servaient les temples égyptiens ? Certains avaient pour fonction de célébrer les dieux. D’autres étaient construits pour la cérémonie d’enterrement des pharaons. D’autres encore servaient au culte du Soleil, comme le temple d’Aton, à Tell al-Amarna

Les temples étaient bâtis près du Nil (un fleuve), d’un canal ou d’un lac. Les prêtres y puisaient l’eau sacrée utilisée pour les rites et les grandes cérémonies. Au cours de celles-ci, la statue du dieu du temple était placée sur une barque portée par des prêtres. Les Égyptiens pouvaient alors contempler leur dieu, car l’accès à l’intérieur du temple leur était interdit. Au fond de l’hypostyle s’ouvrait une chambre plus petite, sombre et secrète : le sanctuaire ou « saint des saints ». Dans les murs étaient creusées des petites pièces contenant la barque du dieu ou le matériel religieux. Au centre se trouvait le naos, un petit local dans lequel était enfermée la statue du dieu. Seuls le roi et les prêtres avaient le droit de la contempler.