Vrai ou faux ? On en altitude court mieux

Oxygène. « C’est faux.

En altitude comme en plaine, l’atmosphère (couches de gaz entourant la Terre) a la même composition : une très grande partie d’azote (environ 78 %) et une plus petite partie d’oxygène (environ 21 %). La différence entre l’altitude et la plaine, c’est que plus on monte, plus la pression (le poids de l’air) diminue. »

Muscles. « À cause de cette baisse de pression, on trouve moins d’oxygène (et moins d’azote) dans un même volume (quantité) d’air. Or, ce gaz est un “carburant” indispensable au fonctionnement des muscles. Un sportif disposant de moins d’oxygène est donc moins performant. Au début, il compense (équilibre) en respirant plus vite et plus fort. Mais, au bout d’un moment, la fatigue se fait sentir et il n’est plus possible de compenser. » S’entraîner. « Pour être bon en altitude, il faut s’entraîner. Au bout de quelques jours, le corps s’acclimate (s’habitue) à ce nouvel environnement : il fabrique de nouveaux globules rouges. Ce sont des transporteurs d’oxygène. Plus on en a, plus le sang transporte d’oxygène... et plus on est performant. » Sec. « D’autres raisons altèrent (rendent moins bonnes) parfois les performances en altitude. Par exemple, l’air y est plus sec. Le fonctionnement des poumons est donc moins optimal qu’en plaine. Le corps doit compenser cette différence... et cela lui demande beaucoup d’énergie. »

Entretien réalisé par D. Viaud

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