Pourquoi les elles ? étoiles brillent-

Lumière. « Les étoiles brillent parce qu’elles rejettent de l’énergie sous forme de photons (des particules de lumière). Les étoiles naissent de la contraction de nuages de gaz composés surtout d’hydrogène. Ce gaz très léger est l’élément le plus simple et le plus abondant (présent) dans l’univers. »

Chaleur. « Les étoiles sont donc des boules de gaz très chaudes. À cause de la chaleur, les particules d’hydrogène qu’elles contiennent sont très agitées. Elles finissent par fusionner

(se coller entre elles) et former un noyau d’hélium (un autre gaz). Dès qu’une fusion a lieu, une particule de lumière est produite. Ainsi, des milliers de photons s’échappent en permanence de la surface

(la partie visible) des étoiles. »

milliards Hélium. « Lorsqu’elles ont brûlé tout l’hydrogène disponible, les étoiles commencent à utiliser l’hélium. Elles grossissent. C’est la preuve qu’elles vieillissent. »

Taille. « La durée de vie d’une étoile varie selon sa taille : plus une étoile est grosse, plus elle brûle son hydrogène vite. Les plus petites vivent donc plus longtemps. De plus, toutes ne projettent pas la même couleur. Cela dépend de la température à la surface de l’étoile. Le Soleil, par exemple, diffuse surtout du jaune. La température à sa surface est comprise entre 3 000 et 6 000 °C. Les étoiles les plus froides diffusent surtout du rouge, et les plus chaudes, surtout du bleu. » D. V.

Quel est l’âge du Soleil, notre étoile ?

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