Un premier portrait de trou noir ?

« Photographier » un trou noir, c’est l’exploit que s’apprêtent à effectuer, en avril, les astronomes du projet Event Horizon Telescope (EHT), un réseau constitué de huit radiotélescopes répartis sur toute la planète. Ensemble, ils constitueront un télescope virtuel au diamètre équivalent à celui de la Terre. Leur cible ? Sagittarius A*, le trou noir super massif qui trône (du moins, c’est ce que les astronomes pensent) au centre de la Galaxie. La bête n’est pas simple à traquer; comme elle est très compacte et située à 27 000 années-lumière, la voir depuis la Terre équivaut à repérer une balle de golf sur la Lune ! Si l’expérience fonctionne, il faudra attendre plusieurs mois avant que les algorithmes « traduisent » les données et reconstituent une image digne de ce nom.