L’HYDROGÈNE EN LIGNE DE MIRE

La raison d’être du radiotélescope CHIME, c’est l’hydrogène. Il en tire d’ailleurs son nom, l’acronyme anglais d’« Expérience canadienne de cartographie de l’intensité de l’hydrogène ». Cet élément, le plus abondant de l’Univers, émet des ondes radio à des fréquences très précises et la nature du signal reçu sur Terre varie en fonction de la distance parcourue. Autrement dit, en cartographiant l’hydrogène, les astronomes peuvent savoir comment il était réparti il y a plusieurs milliards d’années et comment il s’est dispersé dans le cosmos à mesure que celui-ci s’étendait. L’idée : en apprendre plus sur l’énergie noire, une force mystérieuse qui pousse l’Univers à s’agrandir de plus en plus vite.