Le groupe dirigé par les Sénateurs d’Ottawa réaménagera les plaines LeBreton

Les Sénateurs d’Ottawa et la Commission de la capi‐ tale nationale (CCN) ont annoncé jeudi qu’ils en sont venus à un protocole d’entente pour aménager un amphithéâtre au centre-ville d’Ottawa, sur les terrains des plaines Le‐ Breton.

La proposition acceptée des Sénateurs d’Ottawa et de leur groupe de partenaires prévoit la construction d’un aréna de la Ligue nationale de hockey (LNH).

On propose également de construire un centre d’événe‐ ments majeurs au coeur d’un aménagement à usage mixte, situé sur la rue Albert entre la rue Preston et l’avenue City Centre, indique la CCN par voie de communiqué.

C’est une étape impor‐ tante en ce qui concerne la vi‐ sion que nous avons pour les plaines LeBreton.

Marc Seaman, président de la CCN

Même si cette entente rap‐ proche les Sénateurs du centre-ville, il reste encore beaucoup de travail à faire, puisque les deux partis doivent maintenant s’en‐ tendre sur les modalités du bail. Ils ont jusqu'à l'au‐ tomne 2023 pour y parvenir.

Ce contrat de location comprendra des conditions commerciales et établira des objectifs clairs en ce qui concerne la durabilité, le loge‐ ment abordable et les avan‐ tages pour la nation algon‐ quine.

Ensuite, le groupe de par‐ tenaires doit travailler sur son concept et un plan de mise en oeuvre conformes au proto‐ cole d’entente, ainsi que sur l'obtention des approbations municipales.

Nous avons été impres‐ sionnés par le sérieux de leur démarche, a déclaré le pre‐ mier dirigeant de la CCN, Tobi Nussbaum, en conférence de presse.

Leur proposition est com‐ plète. Ils ont coché toutes les cases nécessaires et démon‐ tré un fort engagement pour en venir avec une proposition compréhensible et solide.

Tobi Nussbaum a aussi vanté l’expérience du groupe de partenaires qui accom‐ pagne les Sénateurs dans ce projet. Les firmes Sterling Pro‐ ject Development et Popu‐ lous sont derrière la construc‐ tion du nouvel aréna des Gol‐ den Knights de Las Vegas, des Islanders de New York et du Kraken de Seattle.

Leurs partenaires ont une solide expérience pour bâtir des arénas sportifs et ils com‐ prennent la culture du diver‐ tissement et du sport, a-t-il mentionné.

Une deuxième tenta‐ tive pour les Sénateurs

Après une première tenta‐ tive avortée en 2016, les Séna‐ teurs d’Ottawa se disent heu‐ reux de pouvoir avancer dans leur projet de construire un aréna au centre-ville d’Otta‐ wa.

Le club était aussi le sou‐ missionnaire préféré de la CCN pour réaménager les plaines LeBreton, il y a six ans, mais une mésentente entre le propriétaire de l’époque, Eu‐ gene Melnik, et son parte‐ naire d’affaires a fait capoter le projet.

C'est le secret le moins bien gardé en ville. Les Séna‐ teurs cherchent depuis long‐ temps une opportunité de se rapprocher du noyau central de la capitale.

Anthony LeBlanc , pré‐ sident des opérations d’af‐ faires des Sénateurs d’Ottawa

Quand la CCN a lancé son appel d'intérêt pour les plaines LeBreton, nous avons immédiatement commencé à en discuter entre nous, a ra‐ conté Anthony LeBlanc, pré‐ sident des opérations d’af‐ faires des Sénateurs d’Ottawa. On s'est demandé collective‐ ment si c'était ce que nous voulions faire et bien enten‐ du, la réponse était oui.

Les Sénateurs et leurs par‐ tenaires, regroupés sous l'ap‐ pellation Capital Sports Deve‐ lopment Inc. (CSDI), ont sou‐ mis leur proposition le 28 fé‐ vrier dernier et ont appris quelques semaines plus tard qu'ils étaient le soumission‐ naire privilégié de la CCN.

Le concept proposé par CSDI pour un aréna n’en est qu’à ses débuts et sera précisé au cours des prochains mois, a soutenu M. LeBlanc. Il ne s'agit pas juste d'un aréna, mais d'un centre événemen‐ tiel capable d'accueillir des concerts et des événements culturels, a-t-il précisé, sans toutefois dire à combien est évalué le projet.

Un terrain de six acres Le terrain à aménager, identifié dans la proposition de CSDI, est situé entre les stations de l’O-Train Bayview et Pimisi, dans un rayon de cinq à dix minutes de marche de l’une ou de l’autre. Il est à proximité des centres-villes d’Ottawa et de Gatineau, des édifices du Parlement du Ca‐ nada et du Musée canadien de la guerre.

[C'est] le début d’un projet d’aménagement urbain in‐ croyablement stimulant et transformateur qui devien‐ dra une importante destina‐ tion phare dans la région de la capitale nationale.

Tobi Nussbaum, premier dirigeant, Commission de la capitale nationale [Extrait du communiqué de la CCN]

Ce terrain avait été retenu pour accueillir une éventuelle installation majeure dans le plan directeur conceptuel des plaines LeBreton de 2021 à la suite des commentaires de plus de 5000 personnes qui ont participé aux consulta‐ tions publiques pendant la création du plan, indique la CCN.

L'opportunité d'une gé‐ nération

Selon le conseiller de Ri‐ deau-Vanier Mathieu Fleury, ce projet est attendu depuis une génération.

Le développement des plaines LeBreton est l'occa‐ sion, selon le conseiller, de non seulement accueillir des évènements sportifs d'enver‐ gure, mais aussi d'y bâtir une vie communautaire.

On a un besoin, oui pour les Sénateurs, mais aussi pour avoir une communauté en milieu urbain qui puisse avoir la capacité d'accueillir des évè‐ nements.

Il ajoute que la popularité de l'équipe de la LNH n'est pas gagnée d'avance.

C'est beau d'avoir une belle infrastructure pour le coeur de la ville, mais c'est aussi important d'avoir une équipe sportive capable d'être compétitive chaque année. On aime nos équipes, mais on va acheter des billets quand on gagne.

Mathieu Fleury, conseiller de Rideau-Vanier

Avec les informations d'Angie Bonenfant et de Ju‐ lien David-Pelletier