En Australie, les inondations forcent l’évacuation de milliers d’habitants de Sydney

Après quatre jours de pluies diluviennes dans la région de Sydney, les ri‐ vières en crue ont submer‐ gé des maisons et des routes, contraignant mardi des dizaines de milliers d'habitants de la ville la plus peuplée d'Australie à quitter leur domicile.

Quelques 50 000 per‐ sonnes ont été appelées à être évacuées et 28 000 autres se préparent à faire de même, ont indiqué les autorités de l'État australien de NouvelleGalles du Sud.

Le gouvernement fédéral a déclaré l'état de catastrophe naturelle dans 23 régions inondées de Nouvelle-Galles du Sud, débloquant ainsi des aides pour les habitants sinis‐ trés.

Environ 142 sauvetages, en moins de 24 heures, ont été faits par les services de se‐ cours avec l'aide d'une cen‐ taine de soldats.

Les fortes précipitations des derniers jours se sont abattues sur un sol déjà en partie détrempé, ce qui a en‐ traîné une montée rapide des eaux, notamment dans la banlieue ouest de Sydney.

Cela a été si soudain [...] Nous n'avons même pas eu le temps de prendre quoi que ce soit, nous avons juste pris nos chiens et sommes allés sur un terrain plus élevé dans la rue, a raconté Gordon Lee, un ha‐ bitant de Shanes Park, une banlieue située à l'ouest de Sydney dont certains quar‐ tiers ont été inondés dans la nuit de lundi à mardi.

L'Australie est particulière‐ ment touchée par les change‐ ments climatiques. Les catas‐ trophes naturelles sont fré‐ quentes, notamment les sé‐ cheresses, les feux de forêt dévastateurs, sans compter les inondations répétées qui sont de plus en plus intenses.

Je vois des gens plus jeunes s'installer pour essayer de cultiver ici, [...] mais ils sont en train de tout perdre, en ré‐ férence aux inondations de plus en plus fréquentes, dé‐ plore M. Lee qui était agricul‐ teur il y a une quinzaine d'an‐ nées.

Les risques persistent Selon les services météo, le front météorologique va se diriger vers le nord le long du littoral.

Les précipitations se sont calmées dans certaines zones de Sydney, mais les alertes aux inondations vont proba‐ blement persister pendant plusieurs jours, a prévenu

Jane Golding du bureau de météorologie de l'État.

Sydney n'est pas hors de danger, ce n'est pas le mo‐ ment de se relâcher, a déclaré Carlene York, responsable des services d'urgence de cet État.

Le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Domi‐ nic Perrottet, a appelé la po‐ pulation à se conformer aux ordres d'évacuation, affir‐ mant que cet événement est loin d'être terminé.

De nombreux habitants touchés par cet événement météorologique avaient déjà été victimes des inondations successives de la côte est qui, en 2021 et en mars dernier, ont fait plus d'une vingtaine de morts.

C'est le cas d'Alan Dal‐ rymple, 62 ans, un habitant de Windsor en banlieue à l'ouest de Sydney dont la mai‐ son a été inondée quatre fois en 18 mois. Il reconnaît être un peu énervé.

Il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire à ce sujet [...] Vous vous contentez de sourire et vous continuez. Pas la peine de se plaindre parce que personne ne veut entendre les gens se plaindre, ça, c'est sûr, a-t-il affirmé.

Le personnel du poste de police de Windsor a été éva‐ cué, a indiqué la police.

La plupart des régions af‐ fectées se situent en aval du barrage Warragamba, qui a débordé, à l'ouest de Sydney. Il fournit la majeure partie de l'eau potable de la ville. Les habitants de la côte est tra‐ versent une période très diffi‐ cile en ce moment, a reconnu le premier ministre Anthony Albanese.

Mes pensées vont aux per‐ sonnes qui ont souffert en‐ core et encore et encore, beaucoup de ces communau‐ tés ont également été tou‐ chées par les feux de forêt, at-il déclaré à la presse.

Il a appelé la population à rester en sécurité et vigilante.