Meurtre de George Floyd : Derek Chauvin écope de 21 ans de prison de plus
Le policier blanc Derek Chauvin a été condamné jeudi à 21 ans de prison par la justice fédérale des États-Unis pour avoir as‐ phyxié l'Afro-Américain George Floyd avec son ge‐ nou lors de son arresta‐ tion.
L'ancien agent de 46 ans avait déjà été condamné pour meurtre à 22 ans et demi de réclusion par la justice de l'État du Minnesota, mais il a fait appel de la sentence.
La peine fédérale pour vio‐ lation des droits civiques du quadragénaire noir est, quant à elle, définitive puisqu'elle découle d'un accord de plai‐ der-coupable.
Elle peut être purgée en même temps que l'autre sen‐ tence, a précisé le juge Paul Magnuson du tribunal de Saint-Paul, en lui donnant cré‐ dit des sept mois déjà passés en détention.
Je ne sais pas pourquoi vous avez fait ça, mais placer son genou sur le cou de quel‐ qu'un jusqu'à ce qu'il meure est mal. Et pour ça, vous de‐ vez être sévèrement puni.
Le juge Paul Magnuson s'adressant à Derek Chauvin
Lors d'une courte inter‐ vention, Derek Chauvin a sou‐ haité aux enfants de George
Floyd de réussir dans la vie, sans s'excuser ni exprimer le moindre remords.
Sa mère Carolyn Pawlenty a assuré qu'il n'était pas un ra‐ ciste sans coeur, avant d'ajou‐ ter la vie de tous compte, quelle que soit la couleur de leur peau, détournant le slo‐ gan Black Lives Matter (La vie des Noirs compte).
Appelé à la barre, le frère du défunt, Philonise Floyd, a réclamé la peine maximale contre Derek Chauvin, disant ne plus dormir depuis le drame.
Le 25 mai 2020, cet agent chevronné de la police de Minneapolis était resté age‐ nouillé sur le cou de l'AfroAméricain pendant près de dix minutes, indifférent aux interventions de passants af‐ folés et aux râles de George Floyd.
La scène, filmée et mise en ligne, avait déclenché d'im‐ menses manifestations contre le racisme et les vio‐ lences policières dans tous les États-Unis et au-delà.
Lors d'un procès très suivi devant la justice de l'État du Minnesota, au prin‐ temps 2021, son avocat avait plaidé que George Floyd était mort d'une surdose, combi‐ née à des problèmes de san‐ té, et avait assuré que Derek Chauvin avait fait un usage justifié de la force.
Deuxième condamna‐ tion
Il n'avait pas convaincu les jurés et l'ancien policier avait été déclaré coupable de meurtre et condamné à 22 ans et demi de prison. Il a fait appel de ce verdict.
En parallèle, la justice fédé‐ rale avait ouvert ses propres poursuites en l'inculpant, ain‐ si que ses trois anciens col‐ lègues, pour violation des droits constitutionnels de George Floyd, plus particuliè‐ rement du droit à ne pas être victime d'un usage déraison‐ nable de la force par un poli‐ cier.
Ces doubles poursuites sont autorisées aux ÉtatsUnis, bien qu'elles soient rela‐ tivement rares, et reflètent l'importance de ce dossier qui a rouvert un débat enflammé sur le passé raciste des ÉtatsUnis.
Dans le dossier fédéral, il avait d'abord plaidé non cou‐ pable, avant de changer de stratégie en décembre 2021, admettant pour la première fois une part de responsabili‐ té.
Dans sa reconnaissance de culpabilité, il avait admis avoir abusé de la force, en sachant que c'était mal et sans justifi‐ cation légale.
Il avait également reconnu des torts dans des violences infligées à un adolescent noir de 14 ans en 2017, qu'il avait maintenu au sol sous son ge‐ nou pendant un quart d'heure.
J'espère qu'il va utiliser le temps devant lui pour penser à ce qu'il aurait pu faire autre‐ ment, a commenté le jeune homme, John Pope, lors de l'audience jeudi.
En échange de sa recon‐ naissance de tort, il avait été convenu que Derek Chauvin purge sa peine dans une pri‐ son fédérale plutôt que dans la prison de haute sécurité de l'État, où il est actuellement détenu en isolement pour le protéger des autres prison‐ niers.
Les trois autres agents, restés passifs pendant le cal‐ vaire de George Floyd, ont été reconnus coupables en février devant la justice fédérale, mais leur peine n'a pas encore été prononcée.
La justice de l'État les a également inculpés pour complicité de meurtre. L'un d'eux, Thomas Lane, a plaidé coupable et sera fixé sur sa peine le 21 septembre. Le pro‐ cès des deux autres accusés, Tou Thao et Alexander Kueng, doit s'ouvrir le 24 octobre.