Gisèle Lalonde, la grande dame de l’Ontario français, est décédée
Enseignante, maire de la ville de Vanier de 1985 à 1991, présidente de S.O.S Montfort, Gisèle Lalonde a consacré sa vie à la cause franco-ontarienne. Elle est décédée à l'Hôpital Mon‐ fort d'Ottawa vers 3 h, dans la nuit de mardi à mercre‐ di, à l'âge de 89 ans.
Née le 28 juin 1933 à East‐ view, en Ontario, Gisèle La‐ londe étudie en enseigne‐ ment à l’Université d’Ottawa. Elle fait par la suite carrière dans l'enseignement de 1951 à 1973.
Une vie publique très active
1951 à 1973 : Enseignante dans diverses écoles franco‐ phones 1974 et 1976 : Prési‐ dente du conseil des écoles catholiques séparées d'Otta‐ wa 1978-1979 : Présidente de l’Association française des conseils scolaires de l’Ontario 1974 à 1984 : Co-fondatrice, puis directrice générale du Centre franco-ontarien de res‐ sources pédagogiques 19801981 : Directrice générale de l’Association française des conseils scolaires 1984-1985 : Présidente du Conseil des Af‐ faires franco-ontariennes 1985 à 1991 : Maire de la ville de Vanier 1988 à 1991 : Fonda‐ trice et présidente de l’Asso‐ ciation française des munici‐ palités de l’Ontario 1997 à 2002 : Présidente de S.O.S Montfort 1997 : Chevalier de l’Ordre de la Pléiade de l’As‐ semblée internationale des parlementaires de langue française, section canadienne 1998 : Membre de l’Ordre des francophones d’Amérique et Dame chevalier de l’Ordre de Saint-Grégoire le Grand 2002 : Chevalier de l’Ordre de la Lé‐ gion d’honneur 2004 : Membre de l’Ordre du Canada 2006 : Membre de l’Ordre de l’Ontario (2006)
Un cri du coeur pour Monfort
Le 24 février 1997, le gou‐ vernement ontarien annonce la fermeture du seul hôpital
universitaire francophone dans la province, situé à Otta‐ wa.
Monfort fermé, jamais! Le cri du coeur lancé par Gisèle
Lalonde a l'effet d'un électro‐ choc au sein de la commu‐ nauté franco-ontarienne.
Le 22 mars 1997, menés par la présidente de S.O.S Montfort, Mme Lalonde, plus de 10 000 Franco-Onta‐ riens s'emparent des rues de la capitale nationale afin de manifester leur opposition à la fermeture du seul hôpital francophone de l’Ontario.
Gisèle Lalonde sera le fer de lance de la francophonie face au gouvernement conservateur de Mike Harris.
La bataille prend fin par une victoire historique en cour divisionnaire de l'Ontario
Le rôle de Mme Lalonde a été reconnu maintes fois. Elle est nommée, entre autres, Chevalier de l'Ordre de la Lé‐ gion d'honneur et Membre de l'Ordre du Canada. Elle a aussi reçu l'Ordre de l'Ontario en 2006.