Les procureurs russes demandent une peine de neuf ans et demi de prison contre Griner
Les procureurs russes ont demandé à un tribunal hors de Moscou de donner une peine de neuf ans et demi de prison à l'étoile américaine de basketball féminin Brittney Griner pour possession de canna‐ bis.
Les derniers arguments ont été présentés jeudi lors du procès de Griner, près de six mois après son arrestation dans un aéroport de Moscou et le début de sa détention, qui ont mené à l'implication des hautes instances diplo‐ matiques russes et améri‐ caines.
Griner a présenté ses ex‐ cuses à sa famille et son équipe lors de ses dernières remarques. Elle a répété qu'elle n'avait jamais eu l'in‐ tention d'enfreindre la loi russe en amenant avec elle des cartouches de vapotage contenant de l'huile de canna‐ bis quand elle s'est envolée pour Moscou en février.
J'ai commis une erreur in‐ volontaire et j'espère que votre décision ne ruinera pas ma vie.
Brittany Griner.
S'il semble presque certain que Griner soit reconnue cou‐ pable, étant donné qu'il est rare que les tribunaux russes acquittent les accusés et que Griner a admis avoir transpor‐ té des cartouches de vapo‐ tage contenant de l'huile de cannabis dans ses valises, les juges ont beaucoup de lati‐ tude au moment de choisir la sentence.
Les avocats de la joueuse du Mercury de Phoenix et double médaillée d'or olym‐ pique ont plaidé que Griner n'avait pas d'intention crimi‐ nelle et que les cartouches se sont retrouvées dans ses va‐ lises parce qu'elle était pres‐ sée au moment de les remplir. Ils ont présenté des témoins de moralité faisant partie de l'équipe russe pour laquelle Griner joue durant la saison morte de la WNBA et soumis un témoignage écrit du méde‐ cin qui lui a prescrit le canna‐ bis pour des traitements contre la douleur.
L'avocate Maria Blagovoli‐ na a affirmé que Griner avait apporté les cartouches en Russie par inadvertance et qu'elle employait le cannabis comme médicament seule‐ ment en Arizona, où il est lé‐ gal de le faire. Le procureur Nikolai Vlasenko a rétorqué que Griner avait amené déli‐ bérément avec elle l'huile de cannabis.
On ne sait pas encore quand le verdict sera annon‐ cé. Si elle n'est pas libérée, il est possible que les États-Unis et la Russie participent à un échange de prisonniers.
Washington pressé d'ob‐ tenir sa libération
La semaine dernière, le se‐ crétaire d'État américain An‐ tony Blinken s'est entretenu par téléphone avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Il en a profité pour exhorter la Russie à ac‐ cepter un accord pour obtenir la libération de Griner et Paul Whelan, un Américain empri‐ sonné en Russie pour espion‐ nage.
L'entretien
constitue
le contact connu au plus haut niveau entre Washington et Moscou depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, il y a plus de cinq mois. Il contredit la tentative des États-Unis d'isoler le Kremlin.
Selon des personnes au courant de l'offre, Griner et Whelan seraient échangés contre le marchand d'armes russe Viktor Bout. Cela dé‐ montre toute la pression mise par le public sur la MaisonBlanche pour obtenir la libéra‐ tion de Griner, dont l'arresta‐ tion a suscité de vives cri‐ tiques parmi ses coéquipières et ses supporteurs.
La secrétaire de presse de la Maison-Blanche, Karine Jean-Pierre, a affirmé lundi aux journalistes que la Russie avait répondu de mauvaise foi à l'offre du gouvernement américain. Elle aurait fait une contre-offre que les dirigeants américains ne considèrent pas comme sérieuse. Elle a re‐ fusé d'offrir plus de détails.
Pour leur part, les diri‐ geants russes se sont moqués de l'implication américaine dans le dossier, affirmant que cela démontrait un manque de respect envers la loi russe. Ils ont demandé à Washing‐ ton de discuter discrètement de l'affaire sans divulgation d'information spéculative.