Inauguration d’une usine de traitement des terres rares à Saskatoon
Dignitaires, politiciens et groupes autochtones des Territoires du Nord-Ouest assisteront à l'inaugura‐ tion d’une usine de traite‐ ment des terres rares, mar‐ di à Saskatoon.
La terre rare qui sera mani‐ pulée proviendra du projet minier de Nechalacho, dans les Territoires du Nord-Ouest.
Ce projet minier est la pro‐ priété de Cheetah Ressources, une filiale de la compagnie australienne Vital Metals. Il s'agit du premier du genre au Canada et du second en Amé‐ rique du Nord.
Le vice-président, volet stratégie et affaires de l'entre‐ prise, David Connelly, indique que la décision d'effectuer les opérations de traitement à Saskatoon revient à des considérations d'ordre écono‐ mique et pratique.
Il y a deux considérations, indique-t-il, la première étant le prix de l’énergie, qui repré‐ sente les coûts les plus élevés.
La seconde concerne le traitement des permis.
Ce qui prend cinq, six, sept ans dans les Territoires du Nord-Ouest prend des mois en Saskatchewan, explique David Connelly. Selon lui, la Saskatchewan a une manière plus rapide de naviguer à tra‐ vers le processus.
Le terme éléments de terres rares est utilisé pour désigner 17 éléments métal‐ liques.
Ils sont particulièrement convoités à certaines fins. Ils ont notamment des utilisa‐ tions industrielles dans les do‐ maines des énergies propres, de l'aérospatiale et de la construction automobile.
L'utilisation la plus cou‐ rante de ces éléments à l'échelle globale est la produc‐ tion d'aimants permanents destinés aux batteries de voi‐ tures électriques.
L’usine est toujours dans sa phase de construction. Plu‐ sieurs pièces d’équipement ont été installées au cours du dernier mois. Cet équipement permettra de transformer les concentrés de terre rare. Le tout sera envoyé en Norvège avant d’être redirigé vers l'Alle‐ magne où il sera intégré à des véhicules électriques.
Au Canada, il y a présente‐ ment 21 projets miniers de terres rares.
Avec les informations de Hilary Bird