Le metteur en scène Franco Dragone est décédé

Le célèbre metteur en scène d'origine belge Fran‐ co Dragone s'est éteint à l'âge de 69 ans. Le Cirque du Soleil a annoncé la nou‐ velle dans un communiqué de presse vendredi.

Nous sommes profondé‐ ment attristés d’apprendre le décès de Franco Dragone, a écrit le Cirque. Nous sommes de tout coeur avec ses amis, sa famille et l'ensemble de l'organisation Dragone. Fran‐ co était une icône de l'indus‐ trie.

Franco Dragone a été l'arti‐ san de plusieurs spectacles emblématiques du Cirque du Soleil dans les années 1990, comme Saltimbanco, Alegría, Nouvelle Expérience ou en‐ core La Nouba.

L'entreprise lui dédie d'ailleurs ses prestations de Mystère et de O vendredi soir à Las Vegas, deux produc‐ tions qu'il a dirigées et qui tiennent l'affiche depuis plus de deux décennies.

Le cofondateur du Cirque du Soleil, Guy Laliberté, a éga‐ lement rendu hommage à Franco Dragone.

La création est un phéno‐ mène qui part du coeur, un langage que tu connaissais bien, toi le grand romantique et l'artiste engagé que tu étais. Je me trouve privilégié d'avoir pu développer cette complicité créative et cette amitié avec toi, au fil du temps. De t'avoir inspiré et d'avoir été inspiré par toi, a-til écrit

Franco n'a pas seulement développé des spectacles, il a créé des chefs-d'oeuvre, a ajouté l'ancien président et chef de la direction du Cirque du Soleil Daniel Lamarre sur LinkedIn.

Franco Dragone ne s'est pas limité qu'aux spectacles de cirque; il a notamment mis en scène le concert A new day... de Céline Dion, que la chanteuse a offert au Caesars Palace de Las Vegas pendant de nombreuses années.

Né en 1952 en Italie, le metteur en scène a grandi dans la petite ville de La Lou‐ vière, en Belgique.

Bénéficiaire d'une bourse de l'Agence Québec--WallonieBruxelles pour la jeunesse, il est venu au Québec en 1982. Il a participé à l'aventure du Cirque du Soleil dans les an‐ nées 1980 et 1990.

Au début des années 2000, il a choisi de retourner à La Louvière pour y fonder l'en‐ treprise internationale de spectacles et d'événements Dragone.

En 2016, son nom est ap‐ paru dans l'enquête des Pa‐ nama Papers, qui a révélé l'utilisation de paradis fiscaux par plusieurs personnalités bien nanties.

Le metteur en scène a aus‐ si été accusé de fraude fiscale et de blanchiment d'argent en Belgique. Il a toutefois clamé son innocence jusqu'à son dernier souffle.