Narra, une plateforme québécoise pour faire rayonner les livres audio en français

Alors que le marché du livre audio est dominé par des mastodontes comme Audible, qui appartient à Amazon, et Spotify, la toute nouvelle plateforme québécoise Narra a été lancée ce lundi, avec comme ambition de mettre en avant les livres audios francophones, et en particulier canadiens.

Déclinée sous la forme d’un site Internet et d’une ap‐ plication, Narra compte pré‐ sentement 10 000 livres au‐ dio, dont 1500 titres québé‐ cois et canadiens, comme Une femme extraordinaire, de Catherine Éthier; Tioh‐ tiá:ke, de Michel Jean; ou en‐ core plusieurs romans de Pa‐ trick Senécal.

Sur les plateformes étran‐ gères, la production franco‐ phone se noie dans la mer de contenus anglophones, constate Joanie Tremblay, co‐ fondatrice de Narra. Notre mission est d’offrir une autre proposition pour contrer le manque de visibilité et de dé‐ couvrabilité des oeuvres d’ici.

Pour le moment, le cata‐ logue est majoritairement français. On a du retard au Québec dans la production de livres audio, explique-t-elle. Mais ça s’en vient, il y a une belle progression depuis 2019.

Les livres audio locaux peuvent être écoutés en souscrivant à un abonnement mensuel proposé au tarif de 14,99 dollars par mois. Les oeuvres étrangères peuvent être achetées à la pièce.

Des livres recommandés par des personnes, et non par des algorithmes

Pour séduire les oreilles des lecteurs et lectrices, Narra mise sur la qualité sonore de ses livres qui évitent la sur‐ compression MP3, ses sug‐ gestions de lecture formulées par des spécialistes de la litté‐ rature, et non par des algo‐ rithmes ayant tendance à dé‐ laisser les livres les moins po‐ pulaires même s’ils sont de qualité, et par son application, qui permet d’écouter un titre en vitesse accélérée ou ralen‐ tie.

Si l’idée reçue selon la‐ quelle ils s’adressent aux per‐ sonnes ayant un handicap ou des difficultés de lecture cir‐ cule encore, ces produits culturels connaissent un en‐ gouement, notamment nour‐ ri par la pandémie, qui a pous‐ sé les gens à prendre de la dis‐ tance avec les écrans.

De plus, les livres audios sont en pleine évolution. De plus en plus, on sort de la simple mise en lecture, dit Joa‐ nie Tremblay. Il y a du conte‐ nu créatif qui se fait en audio.

Pour nous, les livres au‐ dios sont une autre façon d’accéder à la culture et à la littérature, ajoute-t-elle.

À l’heure où les jeunes consomment de plus en plus de culture anglophone, le livre audio constitue un format qui peut plaire à cette génération avide de numérique.

Autre atout du livre audio selon Joanie Tremblay : sa ca‐ pacité à répondre aux besoins d’une population vieillissante de plus en plus nombreuse.

Narra est né de la ren‐ contre autour de la produc‐ tion d’un livre audio entre Joa‐ nie Tremblay et Sandra Fel‐ teau, l’autre cofondatrice de la plateforme. La première dirige le Studio Bulldog, un studio d’enregistrement et de post‐ production de Longueil qui se spécialise notamment en livres audio, et la seconde tra‐ vaillait alors dans le milieu de l’édition.

Nos expériences étaient tellement complémentaires et il y avait une opportunité à saisir!, raconte Joanie Trem‐ blay.

Leur projet de plateforme de livres audio a pu voir le jour grâce au soutien finan‐ cier du ministère québécois de la Culture et des Commu‐ nications, dans le cadre du

Plan numérique culturel du Québec, et de Patrimoine Ca‐ nada.

Ce texte a été écrit à partir d’une entrevue réalisée par Catherine Richer, chroni‐ queuse culturelle à l’émis‐ sion Le 15-18. Les propos ont pu être édités à des fins de

clarté ou de concision.