Un squelette d’une baleine bleue exposé dans un musée d’Edmonton

Le musée Telus World of Science d’Edmonton pro‐ pose à partir de samedi une nouvelle exposition sur les baleines bleues. Le squelette d’un de ces mam‐ mifères marins est notam‐ ment exposé.

Alan Nursall, président et directeur général du musée, raconte que ce squelette porte en lui une histoire tra‐ gique, car il s’agit du squelette d'une des neuf baleines bleues mortes en 2014 sur la côte sud-ouest de TerreNeuve.

Le PDG pense que cette exposition est un moyen de faire connaître au grand pu‐ blic l’histoire des rorquals bleus et l’importance de pro‐ téger ces animaux en voie de disparition.

Les baleines sont des créa‐ tures exceptionnelles et beau‐ coup d'espèces de baleines ont été chassées [à outrance], remarque-t-il. Les baleines bleues ne se reproduisent pas rapidement et ça prend du temps pour la population de croître, alors qu’elles ne sont pas très nombreuses.

Tara Ewing est venue de Lethbridge avec ses enfants pour voir de la famille à Ed‐ monton. En arrivant sur place, le squelette l’a impressionnée. Selon elle, il est plus impor‐ tant que ses enfants voient ces animaux en vrai plutôt que dans un livre ou sur un écran de télévision. Un coeur impression‐

nant

Outre le squelette gargan‐ tuesque situé en plein milieu de l’exposition, une réplique grandeur nature d’un coeur d'une baleine bleue est aussi présente. Aurora, une petite fille en visite au musée avec sa famille, dit qu’elle n’a jamais pu admirer « quelque chose d’aussi étrange dans [sa] vie ».

L’une des scientifiques du Telus World of Science, Marie McConnell, explique qu'il y a peu de différence entre un coeur humain et le coeur d’une baleine bleue. Elle précise que l’animal a dû passer par plu‐ sieurs stades de l'évolution pour arriver au mammifère marin que l’on connaît.

Ces animaux sont absolu‐ ment énormes, s’exclame-telle. Nous avons tendance à considérer le dinosaure à long cou [le sauropode] comme l'animal le plus long auquel nous puissions penser, mais les baleines bleues peuvent mesurer jusqu’à un sauro‐ pode et demi de long.

Bien que l’océan soit à plus de mille kilomètres, la scienti‐ fique rappelle que les habi‐ tants d’Edmonton sont plus proches de l’océan qu’ils ne le pensent. Tout ce qui va dans notre eau finit en aval dans un océan, précise-t-elle.

L’exposition Out of the Depths : The Blue Whale Sto‐ ry est produite et diffusée par le Musée royal de l’Ontario. Tous les panneaux et les vi‐ déos sont présentés en an‐ glais et en français. L’exposi‐ tion est accessible jusqu'au 10 avril 2023.

Avec les informations d’Emmanuel Prince-Thau‐ vette