L’opposition demande au gouvernement de la N.-É. plus de logements abordables

Les chefs des partis d'oppo‐ sition de la Nouvelle-Écosse affirment que le premier ministre Tim Houston a une vision trop simpliste de la résolution de la crise du logement dans la province et que son gouvernement doit en faire plus pour les résidents les plus vulné‐ rables de la province.

Tim Houston a été pressé pendant la période des ques‐ tions à l'Assemblée législative mercredi sur les travaux en cours pour amener les per‐ sonnes vivant dans des tentes dans un endroit plus sûr, et sur la nécessité de construire plus de logements vraiment abordables.

À son avis, la solution à la crise du logement est simple‐ ment de construire plus de lo‐ gements. L'ajout entraînerait un changement dans l’offre et la demande ce qui, à son avis, mènerait à plus d'options pour les personnes dans le besoin.

Ce sont juste des calculs simples, croit Tim Houston.

Quand vous avez des gens qui cherchent des maisons, vous construisez des mai‐ sons.

Il est conscient que construire des logements prend du temps.

Mais à un moment donné, si nous pouvons construire suffisamment de logements, il y aura des logements pour tout le monde.

Ce qui n'est pas construit en ce moment, ce sont plus de logements sociaux. Il y a environ 11 200 logements en Nouvelle-Écosse qui appar‐ tiennent au gouvernement.

Tim Houston n’a pas voulu dire pourquoi son gouverne‐ ment ne planifie pas d’en construire davantage.

Par contre, le ministre du Logement, John Lohr, a expli‐ qué que le gouvernement pense pouvoir en avoir plus pour son argent si l'argent est plutôt dirigé vers le soutien de projets de logements co‐ opératifs et de projets dirigés par des agences à but non lu‐ cratif.

À son avis, c’est une meilleure approche en parti‐ culier au milieu d'une pénurie de main-d'oeuvre qui pèse dé‐ jà sur la capacité de construc‐ tion.

Le gouvernement a d’autres priorités

John Lohr dit que le gou‐ vernement doit aussi se concentrer sur les préoccupa‐ tions soulevées par la vérifica‐ trice générale au sujet des au‐ torités de logement de la pro‐ vince.

Le ministre a récemment présenté une législation qui fusionnera les cinq autorités en une seule entité, une me‐ sure destinée à apporter plus de cohérence et d'efficacité dans la gestion des logements publics.

Pendant ce temps, la pro‐ vince dépense également de l'argent pour soutenir des projets dans le cadre de l'ini‐ tiative de logement rapide, par le biais de développe‐ ments à but lucratif et d'autres avenues telles qu'un soutien accru pour les supplé‐ ments au loyer.

Nous travaillons vraiment avec un très large éventail de groupes à travers la commu‐ nauté, indique-t-il.

Je ne pense pas qu'il y ait une réponse particulière dans le spectre du logement.

Frustrations des partis d’opposition

Mais la chef du NPD, Clau‐ dia Chender, croit qu'il faut se concentrer davantage sur la construction de nouveaux lo‐ gements abordables.

À son avis, la province doit utiliser la définition d’un loge‐ ment abordable qui est un loyer qui ne coûte pas plus cher que 30 % du revenu mensuel d'une personne.

Elle dit que les supplé‐ ments au loyer ont été la seule aide substantielle que les conservateurs ont offerte aux personnes à faible revenu jusqu'à présent, et que ce pro‐ gramme a aussi des lacunes.

À mesure que les loyers augmentent, ces supplé‐ ments deviennent de plus en plus difficiles à mettre en oeuvre , dit-elle.

De son côté, le chef libéral Zach Churchill croit que le nombre de personnes vivant dans des tentes est un signe que le gouvernement doit mettre en place un parc de lo‐ gements d'urgence dès que possible.

Il ne s'attend pas à ce que le secteur privé intervienne lorsqu'il s'agit de nouveaux logements d'urgence et abor‐ dables pour répondre à la de‐ mande.

Il aimerait également que les subventions pour la construction de logements abordables soient ouvertes à tous, pas seulement aux grandes compagnies.

Si vous voulez mettre une suite dans votre sous-sol ou une petite maison sur votre propriété qui sera abordable, les citoyens normaux de‐ vraient être éligibles à ces subventions.

Un autre problème selon lui c’est que les grandes entre‐ prises ne vont pas construire des bâtiments en régions ru‐ rales, où le marché est sou‐ vent trop risqué pour eux.

Avec les informations de Michael Gorman de CBC News