L’inflation s’invite au congrès de l’Association des municipalités du Manitoba

Le congrès d'automne de l'Association des municipa‐ lités du Manitoba (AMM) s'est ouvert lundi à Winni‐ peg. L'inflation, les défis de connexion Internet et les changements climatiques sont quelques-uns des en‐ jeux qui préoccupent les municipalités bilingues.

Ce 24e congrès survient quasiment un mois après les élections municipales qui ont conduit à de nombreux chan‐ gements à la tête de certaines municipalités manitobaines et au sein de leurs conseils.

Pour le maire de Ritchot et vice-président de l'Association des municipalités du Manito‐ ba, Chris Ewen, cette ren‐ contre est donc importante. Parce qu'on a presque 50 à 60 % de nouveaux conseillers, de nouveaux maires et pré‐ fets, fait-il remarquer.

Chris Ewen dit que l'événe‐ ment sera d'ailleurs l'occasion d'offrir des ateliers pour ac‐ compagner ces nouveaux élus. Des ateliers qui ex‐ pliquent leur rôle dans la mu‐ nicipalité et ce qu'ils peuvent faire pour maintenir le bon cap au cours de leurs man‐ dats, ajoute-t-il.

Le congrès de l'AMM a lieu dans un contexte écono‐ mique marqué par l'inflation. Une situation qui influence les budgets des municipalités, se‐ lon M. Ewen.

Quand on établit un bud‐ get de 300 000 $ pour l'achat d'une pièce d'équipement destinée à une caserne de pompiers, cette nouvelle pièce coûtera 10 % plus cher.

Le préfet de la municipalité rurale de Taché, Armand Poi‐ rier, est du même avis.

Selon lui, l'enjeu de l'infla‐ tion est de taille, à quelques semaines de la période de la session budgétaire pour les municipalités. Il va probable‐ ment falloir qu'on refasse nos priorités pour savoir où on va et comment s'y rendre, af‐ firme-t-il.

Son homologue de De Sa‐ laberry, Darrel Curé, abonde dans le même sens. L'inflation nous touche parce que tous les coûts ont augmenté. Tout coûte plus cher pour notre municipalité, constate-t-il.

Préfet de La Broquerie et président de l'Association des municipalités bilingues du

Manitoba (AMBM), Ivan Nor‐ mandeau espère ne pas faire monter les taxes ou les garder le plus bas possible, malgré le contexte économique.

Prenant la parole en aprèsmidi lors du congrès, la pre‐ mière ministre du Manitoba, Heather Stefanson, a rappelé les mesures que son gouver‐ nement a prises pour que les Manitobains aient plus d'ar‐ gent dans leurs poches afin de combattre l'inflation glo‐ bale.

Mme Stefanson rappelle que son gouvernement offre des remboursements sur la taxe scolaire et a offert des aides financières pour les fa‐ milles, notamment.

Nos initiatives en matière de taxation ont permis de re‐ mettre en moyenne 2400 $ additionnels dans les poches des contribuables moyens et 4800 $ pour les familles, a-telle déclaré.

Mme Stefanson veut éga‐ lement que le fédéral offre un gel de la taxe carbone aux Manitobains pour les aider dans ces temps économiques difficiles.

La première ministre af‐ firme que quand les Manito‐ bains ont moins d'argent en raison de l'inflation, cela a un impact sur les finances muni‐ cipales.

Heather Stefanson a égale‐ ment souligné la volonté de la province de renforcer la crois‐ sance économique des muni‐ cipalités manitobaines.

Internet et catas‐

D'autres dossiers de‐ vraient être au centre des dis‐ cussions au cours de ce congrès, entre autres, la connexion Internet, qui de‐ meure lente dans plusieurs municipalités, et ce, malgré les efforts de la province pour ré‐ soudre le problème, note le vice-président de l'AMM.

On a toujours un pro‐ blème avec Internet et com‐ ment est-ce qu'on peut offrir une meilleure connexion à toutes les municipalités, pas juste celles qui sont autour de Winnipeg, note-t-il.

Il y a aussi la question de l'aide financière aux sinistrés pour les municipalités. Les municipalités voudraient voir cette aide arriver plus rapide‐ ment après une catastrophe naturelle, particulièrement dans un contexte de dérègle‐ ment climatique, souligne Ar‐ mand Poirier.

On a vu cette semaine ce qui s'est passé à Buffalo [cette ville de l'État de New York a été paralysée par une tem‐ pête de neige la semaine der‐ nière, NDLR]. Ces choses pourraient se produire ici. Il faut qu'on soit prêts en termes de financement et de mesures d'urgence afin d'être capables d'y faire face, sou‐ ligne-t-il.

Le congrès de l'AMM, qui dure trois jours, se déroule au Centre des congrès RBC au centre-ville de la capitale ma‐ nitobaine.