La C.-B. et la Nation Blueberry River s’accordent sur la protection des ressources
La Colombie-Britannique a conclu un accord avec la Première Nation Blueberry River, dont le territoire se trouve au nord-est de la province. Il assure la pro‐ tection des terres, de l’eau et des ressources et prévoit le partage des revenus de l'exploitation pétrolière et gazière.
Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, en a fait l’annonce lors d'un point de presse conjoint avec la Première Nation Blue‐ berry River au centre d'amitié autochtone de Prince George, mercredi après-midi.
L'accord fait suite à un ju‐ gement du 29 juin 2021 de la Cour suprême de la Colom‐ bie-Britannique, qui a établi que le développement, no‐ tamment forestier, pétrolier et gazier, autorisé par le gou‐ vernement provincial sur le territoire de la Première Na‐ tion Blueberry River s’est dé‐ roulé en violation du Traité no. 8. Celui-ci garantit à la communauté autochtone le droit de poursuivre ses activi‐ tés traditionnelles comme la chasse, la trappe et la pêche.
La cheffe de la Première
Nation Blueberry River, Judy Desjarlais, affirme que l'ac‐ cord fournit une voie claire pour commencer le travail dif‐ ficile de guérison et de restau‐ ration de la terre.
Selon elle, il y aura davan‐ tage de planification conjointe pour protéger les écosystèmes et les forêts an‐ ciennes.
Elle se réjouit que l'accord représente une nouvelle ap‐ proche pour le gouvernement et les entreprises qui tra‐ vaillent aux côtés des Pre‐ mières Nations.
Pendant longtemps, les Premières Nations ont été mises de côté, sans être consultées ou écoutées. Au‐ jourd'hui marque une nou‐ velle orientation, déclare la cheffe Desjarlais. Les Pre‐ mières Nations participeront à toutes les étapes du déve‐ loppement. Blueberry a main‐ tenant son mot à dire à
chaque étape du processus.
De son côté, David Eby es‐ time que l’accord apporte non seulement plus de prévisibili‐ té pour la région et l'écono‐ mie locale, mais qu’il garantit également que les opérations du gouvernement sur le terri‐ toire se feront de concert avec la Première Nation afin d'assurer qu’elles soient du‐ rables pour les générations futures.
J'ai toujours cru que les né‐ gociations, plutôt que les pro‐ cédures judiciaires, sont la voie à suivre pour parvenir à la réconciliation et renforcer les relations vitales entre gou‐ vernements, a-t-il ajouté.
Vers de nouvelles zones protégées?
Le nouvel accord prévoit un fonds de restauration de 200 millions de dollars d'ici juin 2025 pour soutenir la guérison des terres après des décennies de perturbation in‐ dustrielle.
Par ailleurs, les deux par‐ ties consacreront les trois pro‐ chaines années à la création de plans de gestion de plu‐ sieurs bassins versants pour toutes les activités du secteur des ressources naturelles dans les zones considérées comme prioritaires par la Na‐ tion.
Selon la province, cet ac‐ cord pourrait mener à de nouvelles zones exemptes de toute nouvelle activité indus‐ trielle.
Des limites seront égale‐ ment imposées aux nou‐ veaux projets d'exploitation pétrolière et gazière, et la Pre‐ mière Nation Blueberry River recevra 87,5 millions de dol‐ lars sur trois ans dans le cadre d'une entente de partage des revenus.
Avec des informations de La Presse canadienne