La mine de charbon du Cap-Breton reçoit des amendes pour violation de la sécurité
Une mine de charbon sou‐ terraine près de Donkin, en Nouvelle-Écosse, fait face à une série d'infrac‐ tions liées à la sécurité de‐ puis sa réouverture il y a quatre mois.
L'exploitant de la mine du Cap-Breton, Kameron Coal Management Ltd., a reçu 14 avertissements, 19 ordon‐ nances de conformité et 8 amendes administratives depuis sa réouverture à la miseptembre.
Ce sont des choses à chan‐ ger soulevées par les agents lors de leurs inspections, sou‐ lève Fred Jeffers, le directeur de la division de la sécurité du ministère du Travail, des Com‐ pétences et de l'Immigration.
Il précise qu'aucune des violations ne posait un risque ou un danger imminent pour les travailleurs.
Le fait que la mine souter‐ raine ne soit qu'un lieu de tra‐ vail très vaste et compliqué avec beaucoup de choses en cours, c’est évidemment quelque chose à prendre en considération, dit celui qui su‐ pervise les inspections de rou‐ tine à la mine.
Kameron Coal a reçu des amendes entre autres pour avoir utilisé des employés non qualifiés pour des tra‐ vaux d'électricité et pour avoir introduit de l'équipe‐ ment électrique non approu‐ vé dans la mine.
Les inspecteurs ont aussi soulevé que les cordons de traction le long des convoyeurs n’étaient pas adé‐ quatement maintenus et que des bouteilles de gaz compri‐ mé étaient mal entreposées.
Fred Jeffers avise que lorsque des dangers immé‐ diats sont présents, les ins‐ pecteurs disposent d'autres outils pour assurer la sécurité, comme ordonner un arrêt de travail.
Bilan difficile
Ce n'est pas la première fois que Donkin fait l'objet de telles violations de sécurité. Et certains anciens travailleurs ont décrit la mine comme un désastre en attente, car les employés étaient soumis à des conditions dangereuses, notamment des effondre‐ ments de plafond et un manque d'équipement de sé‐ curité.
En mars 2020, Kameron Coal a annoncé un arrêt en raison des conditions géolo‐ giques de la mine, en proie à des effondrements de toit de‐ puis plus d'un an.
Le gouvernement de la Nouvelle-Écosse a ensuite re‐ nouvelé une licence indus‐ trielle pour Donkin en dé‐ cembre 2022, lui permettant de continuer à fonctionner pendant encore sept ans.
La mine Donkin est la seule mine de charbon sousmarine en activité au monde, selon le gouvernement pro‐ vincial, et la seule mine de charbon souterraine encore en activité en NouvelleÉcosse.
Lundi après-midi, sept membres d'un groupe com‐ munautaire connu sous le nom de la Coalition environ‐ nementale de Cow Bay se sont réunis devant les portes de la mine Donkin pour expri‐ mer leurs préoccupations concernant le camionnage de Kameron Coal le long des routes rurales.
Ils se sont également plaints du bruit d'un ventila‐ teur à la mine et de la sécurité de la mine.
Calvin Thomas vit sur la route Long Beach, à environ trois kilomètres de la mine. Il dit que sa plus grande préoc‐ cupation est le nombre de ca‐ mions qui quittent le site et circulent là où lui et d'autres font des promenades.
C'est une belle route de campagne juste au bord de l'océan, rapporte Calvin Tho‐ mas. C'est une route dange‐ reuse à emprunter mainte‐ nant parce que l'accotement est si étroit et les camions sont si gros et roulent vite."
Catherine Fergusson, qui vit également dans la région, pense qu'il devrait y avoir d'autres moyens de transpor‐ ter le charbon extrait de la mine.
Les camions sont vraiment gros, donc ils vont au-delà de la ligne jaune, dit-elle. Je pense vraiment qu'il aurait dû y avoir un plan de transport en place qui acheminait le char‐ bon soit par chemin de fer, soit par une route privée di‐ rectement depuis leur porte.
Elle est choquée et déçue par le nombre d’infractions commises à la mine au cours des quelques mois qui ont suivi sa réouverture.
Elle espère que le gouver‐ nement de la Nouvelle-Écosse va faire pour s'assurer que Ka‐ meron Coal respecte les règle‐ ments et réponde aux préoc‐ cupations du public.
D'après le reportage de Erin Pottie de CBC