Les exclus du rabais sur l’électricité demandent des changements en Alberta

Les propriétaires d’habita‐ tions en copropriété de l'Al‐ berta renouvellent leur ap‐ pel au gouvernement pour bénéficier du rabais sur l'électricité offert depuis juillet 2022.

Près de deux millions de ménages et entreprises alber‐ tains ont pu profiter de cette réduction, mais les proprié‐ taires d’habitations en copro‐ priété en ont été exclus, parce qu’ils ne reçoivent pas directe‐ ment de facture des compa‐ gnies de distribution.

C’est notamment le cas de Lisette Vienne, qui habite dans une tour d’habitation de 90 appartements à Edmon‐ ton. Bien sincèrement, je ne comprends pas quel est le problème puisque l'immeuble paye une facture au nom de tous les propriétaires. Je serais tout à fait d'accord que le gouvernement rembourse notre association d'im‐ meuble, affirme-t-elle.

Depuis six mois, les rabais mensuels sont directement inscrits sur les factures d’élec‐ tricité des Albertains, avec la mention GOA Utility Commo‐ dity Rebate. Entre juillet et dé‐ cembre 2022, ce rabais s’éle‐ vait à 50 $ par mois. En janvier et février 2023, il sera plutôt de 75 $, tandis qu’en mars et avril, il sera de 25 $.

Pour Lisette Vienne, ce ra‐ bais aurait naturellement un impact positif sur son budget. Ça irait dans mes poches indi‐ rectement, puisque je paye quand même mes factures d'électricité et de gaz naturel à travers les charges qu'il y a mensuellement [...] Donc si ce remboursement va immédia‐ tement envers notre facture d'électricité globale pour l'im‐ meuble, ça me reviendra d'une certaine façon aussi, ex‐ plique-t-elle.

Anand Sharma, le pré‐ sident régional du nord de l'Alberta à l'Institut canadien des condominiums, est du même avis. Il demande que les conseils d’administration des immeubles reçoivent un montant équivalent au nombre de logements multi‐ plié par la valeur du rabais, et ce, de façon rétroactive.

Son organisation a d'ailleurs eu des discussions avec le gouvernement de Da‐ nielle Smith à cet effet. Je pense qu'ils sont au courant du problème depuis qu'ils ont présenté [ce rabais] au prin‐ temps de l'année dernière. Et en fin de compte, ils sont conscients de l'iniquité qui existe et les propriétaires de condominiums méritent d'être remboursés pour les dépenses encourues pendant cette période, justifie-t-il.

Il ajoute que les personnes qui vivent dans des copro‐ priétés sont souvent des aî‐ nés ou des premiers ache‐ teurs, plus vulnérables aux ef‐ fets de l’inflation et des taux d’intérêt élevés. Je crois que le gouvernement rate la cible s’il n’est pas en mesure de rendre la vie plus abordable pour ces deux groupes, dit-il.

Du côté du gouvernement, on affirme travailler à élargir l’accessibilité à ce rabais. Nous avons hâte d'informer les Al‐ bertains des changements dans les semaines à venir, ex‐ plique par écrit le cabinet du ministre de l’Abordabilité et des Services publics, Matt Jones.