La fonderie de ferrochrome pourrait ne pas être établie à Sault-Sainte-Marie

L'emplacement de la fon‐ derie de ferrochrome ne fait pas partie des priorités de l'entreprise détenant les droits d'exploitation de plusieurs gisements du Cercle de feu, dans le Nord de l'Ontario.

La ville d'acier avait pour‐ tant été choisie en 2019 comme le site privilégié pour traiter les minéraux du Cercle de feu par Noront Resources, la prédécesseure de l'actuelle entreprise, Ring of Fire Metals.

Celle-ci affirme toujours envisager les options pour l'emplacement de l'usine.

Stephen Flewelling, le pré‐ sident-directeur général de Ring of Fire Metals, a présenté une mise à jour sur le projet à la Chambre de commerce de Sudbury jeudi après-midi.

S'adressant aux journa‐ listes après la présentation, M. Flewelling a noté que même si Sault-Sainte-Marie avait été identifiée comme l'emplacement préféré de la fonderie de ferrochrome, cela pourrait changer.

Une chose que je peux dire avec certitude, c'est que nous nous engageons à placer cette installation dans le Nord de l'Ontario. Mais pour le mo‐ ment, ce n'est tout simple‐ ment pas notre priorité , a-t-il affirmé.

Lors d'un débat électoral en octobre, Matthew Shoe‐ maker, qui a depuis été élu maire de Sault-Sainte-Marie, avait déclaré qu'il n'était pas convaincu que l'installation serait établie dans la ville.

Je ne pense franchement pas que le prochain conseil aura une décision à prendre à ce sujet. Je soutiens l'industrie qui est ici et je soutiens l'ex‐ pansion de l'industrie qui est ici, avait-il affirmé.

Même si le projet a été re‐ tardé à plusieurs reprises au fil des ans, M. Flewelling a in‐ diqué qu'il s'attend à ce qu'il aille de l'avant.

Un changement de pers‐

Je pense que l'émergence des minéraux critiques … a re‐ nouvelé l'intérêt [pour le Cercle de feu], a déclaré M. Flewelling.

Beaucoup de gens recon‐ naissent qu’il peut jouer un rôle important dans l'établis‐ sement d'une industrie de mi‐ néraux critiques ici au Canada et en Ontario. Je pense donc qu'il y a un changement de perspective sur son impor‐ tance.

M. Flewelling a également souligné l’évolution du projet en lien avec les communautés des Premières Nations de la région.

Nous avons parcouru un chemin énorme avec le lea‐ dership des communautés dans le développement [des évaluations environnemen‐ tales] de la route et des plans routiers et des plans régio‐ naux, a-t-il mentionné.

Nous pensons que nous pouvons bâtir là-dessus… et nous pouvons accélérer le processus et le faire de ma‐ nière responsable.

M. Flewelling a ajouté que l'exploitation minière respon‐ sable n'a pas besoin d'être lente.

Il a souligné que la société présentera des propositions aux gouvernements fédéral et provincial sur la manière d'ac‐ célérer le développement du gisement Eagle's Nest.

Selon lui, un élément im‐ portant de l'accélération du projet sera d'avoir une partici‐ pation directe des commu‐ nautés des Premières Nations environnantes.

Avec les informations de CBC