Nouveau quartier à Pointe-au-Père : des citoyens ont hâte d’en savoir plus
À Rimouski, ce qu'on consi‐ dère comme le plus grand projet de construction rési‐ dentielle des 10 prochaines années inquiète des rési‐ dents qui ont hâte d'en connaître les détails. La Ville projette d'aménager un nouveau quartier de plus de 800 unités d'habita‐ tion sur des terrains qui lui appartiennent, à Pointeau-Père.
Ces nouvelles construc‐ tions doivent être érigées sur ces lots situés au sud du bou‐ levard Sainte-Anne, entre la rue du Sieur et l'avenue des Violettes.
Le projet pourrait toucher une partie de la section boi‐ sée de ces terrains. C'est sur‐ tout ce qui inquiète des ci‐ toyens habitués à fréquenter les lieux, où des sentiers ont été aménagés au fil du temps.
N'importe qui qui marche dans un sentier et que ça fait partie de son quotidien, s'il apprend que cet endroit-là est menacé, c'est sûr qu'il se pose des questions, affirme Sandrine Gagnon, une rési‐ dente du secteur.
Notre qualité de vie, aussi, à Rimouski, elle dépend de ça, cet accès à la nature. C'est pour ça que Rimouski, c'est une ville où il fait bon vivre.
Charlotte Doucet, rési‐ dente de Rimouski
Ces citoyens disent s'être mobilisés après que quelques arbres ont été coupés sur ce terrain au cours des derniers mois.
La Ville de Rimouski in‐ dique que ces travaux de dé‐ boisement préliminaires ont été effectués en novembre 2022 en vue de réaliser des re‐ levés topographiques et des sondages de sol pour le futur développement.
La préservation de la bio‐ diversité présente sur ces ter‐ rains préoccupe également ce groupe de citoyens.
On a aussi beaucoup d'in‐ quiétudes par rapport au fait que, dans le boisé, il y a plu‐ sieurs milieux humides qui sont des écosystèmes vrai‐ ment vulnérables, souligne Charlotte Doucet.
Elle ajoute qu'il serait im‐ portant que des études soient menées sur place par un biologiste.
[On souhaite] qu'il puisse, au fond, donner l'information aux citoyens pour qu'ils soient en mesure de décider ce qu'il va advenir de ce mi‐ lieu-là, explique-t-elle.
La présence de milieux hu‐ mides sur ces terrains, dont deux marécages, a effective‐ ment été cartographiée par Canards illimités.
Selon le chef des pro‐ grammes de conservation pour l'organisme, Francis Cô‐ té, les milieux humides ont notamment un rôle à jouer dans la lutte aux change‐ ments climatiques et face au déclin de la biodiversité.
Les milieux humides, ce sont des endroits qui sont préférés par certaines espèces plus vulnérables que d'autres.
Francis Côté, chef des pro‐ grammes de conservation pour Canards illimités
Une occurrence du hibou des marais a par ailleurs été notée sur le site. Dans une ré‐ ponse transmise par écrit, le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les change‐ ments climatiques, de la Faune et des Parcs soutient que cette espèce n'est pas dé‐ signée comme menacée ou vulnérable, mais qu'elle est inscrite sur la Liste des es‐ pèces fauniques susceptibles d'être désignées menacées ou vulnérables.
Cette espèce pourrait donc faire l'objet d'une dési‐ gnation au cours des pro‐ chaines années, souligne-t-il.
Le ministère avance aussi que le Plan de rétablissement du hibou des marais spécifie que le développement rési‐ dentiel et commercial consti‐ tue une des menaces affec‐ tant cette espèce.
Des consultations pu‐ bliques d'envergure à venir
La conseillère du district de Pointe-au-Père, Julie Carré, fréquente elle aussi régulière‐ ment le boisé.
Elle réitère l'intention de la Ville de protéger la nature au‐ tant que possible dans le dé‐ veloppement de ce nouveau quartier qui servira, entre autres, à lutter contre la pé‐ nurie de logements.
C'est sûr qu'il va y avoir des coupes d'arbres, mais l'objectif premier de ce projetlà, [c'est] de faire un Pro‐ gramme particulier d'urba‐ nisme et d'aller en consulta‐ tions. C'est vraiment pour en sauver le plus possible. Puis, s'assurer que les milieux natu‐ rels soient intégrés de façon harmonieuse avec le milieu urbain qui va se développer autour, précise Julie Carré.
Les citoyens seront consultés à trois reprises sur ce projet, soit avant la présen‐ tation publique du plan du concept, après sa présenta‐ tion et après la rédaction du Programme particulier d'ur‐ banisme.
Il n'y aura jamais eu autant de consultations publiques pour un projet que pour celuilà. [...]Tout est à créer. Le pro‐ jet n'existe pas encore. Donc, il va être cocréé avec les ci‐ toyens, citoyennes de Ri‐ mouski.
Julie Carré, conseillère du district de Pointe-au-Père
Les citoyens rencontrés dans le boisé qu'ils sur‐ nomment la forêt magique prévoient déjà participer à ces consultations. Ils considèrent d'ailleurs la possibilité de dé‐ poser des mémoires à la Ville.
C'est important pour nous de participer à ce processuslà, souligne Charlotte Doucet.
En attendant le début de ces consultations, ils ont ac‐ croché une banderole à l'en‐ trée du boisé pour signifier l'importance, pour eux, de le protéger.
La première phase des consultations publiques doit être lancée au printemps.
La Ville prévoit que les tra‐ vaux pourraient être entre‐ pris en 2024.