Les États-Unis annoncent un quota de pêche commerciale au maquereau diminué pour 2023

Alors que l’on ignore tou‐ jours si le moratoire sur la pêche commerciale au ma‐ quereau sera maintenu sur la côte est du Canada, les États-Unis vont de l’avant et dévoilent leur quota pour 2023.

Les Américains auront le droit de pêcher jusqu’à 3639 tonnes métriques de maquereau en 2023, a annon‐ cé mardi la NOAA, qui gère les pêches aux États-Unis.

C’est toutefois une réduc‐ tion de 27 % comparative‐ ment à leur quota de 2022.

Les stocks de maquereau sur la côte est sont en difficul‐ té. Au Canada en 2022, le mi‐ nistère fédéral des Pêches et des Océans (MPO) a suspen‐ du la pêche au maquereau dans les eaux côtières des provinces de l’Atlantique et du Québec.

Le Canada estime que l’es‐ pèce se classe désormais en zone critique, selon les der‐ nières évaluations des scienti‐ fiques du MPO, et qu’une ac‐ tion urgente est nécessaire afin de régénérer les stocks.

Les directions divergentes prises par les deux pays sont source de frustrations au Ca‐ nada.

Le moratoire imposé aux pêcheurs canadiens pendant que les pêcheurs américains peuvent continuer de pêcher a été qualifié de sacrifice in‐ utile par Martin Mallet, le di‐ recteur général de l’Union des pêcheurs des Maritimes (UPM).

Qui plus est, le maquereau est un appât fort utilisé pour la lucrative pêche au homard.

Pour ajouter l’insulte à l’in‐ jure, les pêcheurs canadiens sont forcés d’acheter aux Américains leurs maquereaux trop petits, pour s’en servir comme appâts, s’est insurgée Melanie Giffin, une biologiste de l’Association des pêcheurs de l’Île-du-Prince-Édouard, en comité parlementaire à Otta‐ wa l’automne dernier.

Katie Schleit, la directrice des pêches chez Oceans North, un organisme de bien‐ faisance dédié à la conserva‐ tion des aires marines, est dé‐ çue des États-Unis. Le maque‐ reau est un stock partagé et les deux pays devraient faire des contributions égales pour la régénération de l’espèce.

En décembre, la ministre canadienne des Pêches, Joyce Murray, a exprimé aux Com‐ munes son insatisfaction de voir les Américains continuer d’insister pour pêcher. Une rencontre avec ses homo‐ logues de la NOAA le 2 dé‐ cembre n’a pas permis de les convaincre de mettre en place une gestion conjointe de la ressource.

Les scientifiques de Pêches et Océans Canada pré‐ senteront leur évaluation du contingent Nord du maque‐ reau bleu lors de leur réunion à Mont-Joli, dans l’Est-du-Qué‐ bec, du 20 au 23 février.

Avec des renseignements de Paul Withers, CBC