Ligne Ontario : des élus à Toronto exigent des réponses de Metrolinx

Trois conseillers munici‐ paux de Toronto font pres‐ sion pour plus de transpa‐ rence concernant la nou‐ velle ligne de métro dans la Ville Reine. Ils reprochent à Metrolinx, l'agence provin‐ ciale de transport en com‐ mun chargée de construire la ligne Ontario, d'être trop secrète.

Ausma Malik, Chris Moise et Paula Fletcher ont reçu la semaine dernière le soutien de leurs collègues du Conseil communautaire de Toronto et d'East York pour créer un sous-comité chargé d'appro‐ fondir le projet. Le groupe, qui commencera à se réunir le mois prochain, recevra des mises à jour officielles du per‐ sonnel de la Ville et pourra en‐ tendre les plaintes des membres de la communauté.

Ausma Malik, qui repré‐ sente le quartier 10, SpadinaFort York, explique que le sous-comité a été créé car les communautés et représen‐ tants politiques ont été exclus du processus de planification de la ligne de métro. Metro‐ linx et le gouvernement pro‐ vincial n'ont pas respecté leur engagement communautaire, leur responsabilité de s'assu‐ rer qu'ils sont à l'écoute des intervenants locaux, dit-elle.

La ligne Ontario de 15,5 ki‐ lomètres a été annoncée par le premier ministre Doug Ford en 2019. L'itinéraire devrait compter 15 stations et traver‐ ser le centre-ville de la Place de l'Ontario à l'ouest jusqu'au Centre des sciences de l'Onta‐ rio à l'est.

Son prix initial était fixé à 10,9 milliards de dollars. Mais en novembre, la province a mis à jour cette estimation, révélant qu'en raison de pro‐ blèmes de chaîne d'approvi‐ sionnement et d'inflation, le prix s’élèverait entre 17 et 19 milliards de dollars. Un montant qui n'inclut pas un certain nombre de coûts, no‐ tamment les trains euxmêmes et leurs installations de stockage.

La construction devait ini‐ tialement s'achever en 2027, mais l’agence Metrolinx n'a pas répondu lorsqu’elle a été interrogée, vendredi, sur la date d’achèvement.

Manque rence de transpa‐

Les critiques remettent en question le plan de Metrolinx et accusent l'agence provin‐ ciale de manque de communi‐ cation et de mauvaise consul‐ tation avec les communautés touchées.

Chris Moise, qui repré‐ sente le quartier 13, Toronto Centre, souligne que ses élec‐ teurs sont parmi les plus tou‐ chés par la construction du projet. Selon lui, une bonne planification découle d'une consultation communautaire rigoureuse.

Nous avons un besoin urgent de développer nos transports publics, je suis très favorable à la ligne Ontario. Mais nous savons que Metro‐ linx n'a pas toujours été franc et ouvert, déplore-t-il.

Paula Fletcher, qui repré‐ sente le quartier 14, TorontoDanforth, regrette quant à elle que Metrolinx commu‐ nique son plan en morceaux, ce qui empêche de voir la por‐ tée du projet. Selon elle, le co‐ mité permettra aux conseillers d'avoir une vision plus longue du travail.

En ce moment, nous ne voyons que les arbres et nous avons vraiment besoin de voir la forêt.

Paula Fletcher, conseillère municipale, Toronto-Danforth

Le conseiller municipal Josh Matlow, qui représente le quartier 12, Toronto-St. Paul, soutient la formation de ce comité, car il faut tirer les le‐ çons du retard du train léger d'Eglington afin de les appli‐ quer à la ligne Ontario, croit-il.

Plus tôt il y aura de la res‐ ponsabilité et de la transpa‐ rence avec Metrolinx, mieux le transport en commun sera construit. Et nous n'accep‐ tons tout simplement pas que Metrolinx puisse faire fi des Torontois sans avoir un endroit où nous exigeons des réponses.

De son côté, l’agence Me‐ trolinx a déclaré dans un com‐ muniqué qu'elle sollicite régu‐ lièrement les commentaires des communautés de Toron‐ to sur la ligne Ontario.

Nous continuons à tra‐ vailler en étroite collaboration avec nos partenaires de la Ville de Toronto, en nous réunissant chaque semaine, alors que nous livrons cet im‐ portant projet, a déclaré le service des relations avec les médias de l'agence.

Nous avons coordonné les plans avec le personnel de la Ville et nous nous réjouissons à l'idée de poursuivre notre collaboration alors que nous faisons avancer ce projet.

Un tique secret probléma‐

Selon Stephen Wickens, un chercheur et journaliste indé‐ pendant spécialisé dans les questions de transport en commun, la ligne Ontario était désespérément néces‐ saire depuis au moins quatre décennies, si bien qu’il ne te‐ nait pas rigueur de certains défauts liés au projet. Il sou‐ ligne toutefois être de plus en plus préoccupé par le manque de communication.

Le secret qui accompagne l'approche de Metrolinx et le manque d'informations cru‐ ciales à quiconque pourrait poser de bonnes questions est un problème, pense-t-il. Ils aiment utiliser l'excuse qu'il s'agit de matériel commercia‐ lement sensible. Cela ne les sert pas et je ne pense pas que cela serve la population de l'Ontario.

Le journaliste, qui a rédigé en 2020 un rapport sur la montée en flèche des coûts des projets de métro pour la Residential and Civil Construc‐ tion Alliance of Ontario, af‐ firme que le plan actuel pour‐ rait battre un record en ma‐ tière de frais.

Il me semble, d'après les premiers contrats qui ont été signés, que ce sera le métro le plus cher jamais construit dans ce pays.

Stephen Wickens, cher‐ cheur et journaliste indépen‐ dant

Stephen Wickens doute que la ligne de métro soit prête avant 2030.

Le comité se réunira le mois prochain pour élaborer le cadre de son action jus‐ qu’au printemps. Il pourrait entendre le bureau d'expan‐ sion du transport en commun de la Ville sur l'état des tra‐ vaux en cours.

Avec les informations de Shawn Jeffords de CBC