L’ancienne bibliothèque de Charlottetown va devenir un lieu dédié à la création culturelle

Les locaux de l'ancienne bi‐ bliothèque publique de Charlottetown vont être profondément transfor‐ més. Le pavillon sud du Centre des arts de la Confé‐ dération va devenir l'Insti‐ tut national de leadership culturel, un lieu dédié à la création et à la formation artistique, doublé d'un fo‐ rum qui se veut d'enver‐ gure nationale.

Mardi 14 mars, le public pouvait déambuler dans le pavillon sud, désormais vide, afin de découvrir le projet de reconversion de cet espace qui contenait la plus grande bibliothèque de l'Île, au‐ jourd'hui transférée de l'autre côté de la rue Queen.

L'Institut national de lea‐ dership culturel est un grand nom pour regrouper trois vo‐ lets, explique Monique Lafon‐ taine, responsable de la pro‐ grammation en français au Centre des arts.

Le premier de ces volets est le centre d'innovation ar‐ tistique, pour soutenir la créa‐ tion de nouvelles oeuvres théâtrales et visuelles, avec des espaces pour les artistes en résidence notamment. On va vraiment pouvoir avoir des installations qui vont favori‐ ser la créativité, s'enthou‐ siasme Monique Lafontaine.

Une académie artistique sera également installée dans le futur institut, afin d'offrir de la formation aux profession‐ nels de l'industrie culturelle. Cette académie permettra aussi de moderniser les es‐ paces dédiés aux cours de danse, de chant et d'arts vi‐ suels accessibles au public.

Toutes nos installations en matière de formation artis‐ tique pour les jeunes et les moins jeunes sont vraiment désuètes ou complètement inadéquates. C'est vétuste, les installations sont vraiment trop vieilles, on ne peut pas faire tout ce qu'on veut faire, détaille Monique Lafontaine.

Une salle de répétition se‐ ra aussi incluse dans les lo‐ caux, d'une taille semblable à celle du grand théâtre, avec les coulisses et l'arrière-scène.

Ce futur centre de forma‐ tion a une ambition régionale, selon la responsable, qui évoque un manque d'endroit semblable en Atlantique, dé‐ dié à accroître les compé‐ tences dans le secteur culturel et théâtral notamment. Il ré‐ pond également à un besoin dans la province. Il n'y a pas vraiment d'espace où les ama‐ teurs ou semi-professionnels en théâtre peuvent répéter, affirme Monique Lafontaine.

J'ai fait du théâtre amateur moi-même et puis à chaque fois, on se ramassait dans des sous-sols d'église ou dans des gymnases d'école.

Monique Lafontaine

Ça va vraiment aider à ré‐ pondre à un besoin que la communauté culturelle a pré‐ sentement et a depuis de nombreuses années, pour‐ suit-elle.

Le troisième volet du pro‐ jet aura une tout autre voca‐ tion. Intitulé forum de Char‐ lottetown, il s'agira d'un es‐ pace de conférences et d'ex‐ positions. L'accent sera mis sur les enjeux d'envergure na‐ tionale, selon le communiqué de presse qui détaille le pro‐ jet : l'environnement, la vérité et la réconciliation par exemple.

On présentera des choses qui vont interpréter l'histoire de la Confédération, l'histoire du pays en faisant intervenir toutes les différentes commu‐ nautés qui font partie du tissu culturel, explique Monique Lafontaine.

Le projet n'est pas pour tout de suite. Si le calendrier prévisionnel est tenu, les tra‐ vaux commenceront à l'au‐ tomne 2024 pour s'achever un an et demi plus tard, au printemps 2026.

D'un budget de 65 millions de dollars, le futur bâtiment sera efficace sur le plan éner‐ gétique, promet-on, avec une consommation réduite de moitié grâce à un toit couvert de panneaux solaires, notam‐ ment.

La création de l'Institut na‐ tional de leadership culturel n'est que la première phase d'un vaste plan de rénovation du Centre des arts de la Confédération. Une deuxième phase est prévue, afin de revi‐ taliser les entrées nord, qui permettent d'accéder au mu‐ sée et au grand théâtre.

La ville de Charlottetown prévoit quant à elle de réno‐ ver l'ensemble du quartier qui entoure le centre, un projet sans échéancier pour le mo‐ ment.