Une succession de crises qui ont marqué le mandat du chef conservateur Dennis King
Le chef progressisteconservateur, Dennis King a traversé la pandémie de la COVID-19 en tant que premier ministre de l’île, tout comme bien d’autres crises dans les quatre der‐ nières années. Il demande maintenant aux électeurs de lui faire encore confiance pour les quatre prochaines années.
Dans ces élections provin‐ ciales à l'île, Dennis King est candidat dans la circonscrip‐ tion de Brackley-Hunter River située à nord-ouest de Char‐ lottetown.
La crise de la COVID-19
Le politicien a dû prendre des décisions difficiles lorsque la pandémie de la COVID-19 a frappé en mars 2020.
Le jour où nous avons dû dire aux gens de rester chez eux, nous avons fermé les écoles, les entreprises, le pont et les aéroports, cela a été très difficile.
Dennis King, chef des Pro‐ gressistes-conservateurs de l’île
L’ouverture de la bulle at‐ lantique en juillet 2020, qui permettait aux gens de la ré‐ gion de voyager sur le terri‐ toire sans restrictions, a été un moment de soulagement pour lui.
Tout le monde était telle‐ ment heureux de revenir à l'Île-du-Prince-Édouard, et ce‐ la m'a vraiment donné un pe‐ tit coup de pouce, dit Dennis King en souriant.
La crise de la gale verru‐ queuse
La découverte d’une mala‐ die fongique dans des champs de pommes de terre de l’île en novembre 2021 a conduit à une fermeture du marché d’exportation vers les États-Unis.
C'est l'une des rares fois où j'ai été en colère, dit-il, en ex‐ pliquant que l’approche adop‐ tée par le gouvernement fé‐ déral dans la gestion de cette affaire l'avait déçu.
À l'époque, un arrêté du ministère fédéral de l'Agricul‐ ture avait suspendu les ex‐ portations afin d'endiguer le risque de propagation de la maladie.
Le Conseil de la pomme de terre de l'île a toujours soute‐ nu, quant à lui, que les me‐ sures phytosanitaires adop‐ tées dans la province étaient suffisantes pour assurer la qualité du produit.
Pour ses partisans, Dennis King a su bien gérer la situa‐ tion, malgré la suspension des exportations qui a duré plus de quatre mois.
Lorsque les cas de gale verruqueuse ont été décou‐ verts, il était là pour nous dès le premier jour, dit Wayne Gorrill, un producteur de pommes de terre et de cé‐ réales à O’Leary.
Deux catastrophes na‐ turelles
Le passage des tempêtes post-tropitales Dorian, en 2019, et de Fiona, en 2022, a mis en évidence l’urgence d’agir pour composer avec les changements climatiques, se‐ lon Dennis King.
Nous devons prendre des mesures pour faire l'enfouis‐ sement de nos lignes élec‐ triques et protéger nos côtes, explique-t-il
Ses partisans pensent qu'il est sorti de ces crises la tête haute. Il a connu de nom‐ breux défis, mais il semble les avoir surmontés et n'a pas eu peur de nous défendre, dit Eva Rodgerson, ex-députée pour les Progressistes-conser‐ vateurs dans les années 2000.
Pour Dennis King, malgré ces crises successives, il était important de garder le moral. J’étais là pour essayer d'être une source de positivité et de réconfort pour les gens, dit-il.
Un politicien avec plus d'expérience
L'homme estime que ses expériences des quatre der‐ nières années le rendent plus expérimenté dans cette course, alors qu'en 2019, il ve‐ nait tout juste d'être choisi lors de l'investiture de son parti.
Élu à la tête d'un gouver‐ nement minoritaire, il a réussi à obtenir une majorité en cours de mandat.
Le chef des progressistes conservateurs affronte trois autres candidats dans la cir‐ conscription de Brackley-Hun‐ ter River.
Greg Bradley, pour les Verts, Nicole Ford, pour les Li‐ béraux, et Leah-Jane Hayward pour le NPD.
Les Prince-Édouardiens pourront faire leur choix dans les urnes le 3 avril prochain.