Des habitants d’Olds réaniment un comité de séduction de travailleurs de la santé

La municipalité d’Olds, à une centaine de kilo‐ mètres au nord de Calgary, offre son soutien à un co‐ mité citoyen dont le but est d’attirer des tra‐ vailleurs de la santé dans la communauté rurale.

Les habitants de la région déplorent ce qu’ils qualifient de pénurie de médecins en dépit des promesses du gou‐ vernement provincial.

Selon le directeur général de la Ville, Brent Williams, en‐ viron 2600 des quelque 9500 habitants des environs sont inscrits sur une liste d’at‐ tente pour un médecin de fa‐ mille.

Il ajoute que le calcul du nombre de médecins néces‐ saires fait par le gouverne‐ ment est inadéquat et que les 17 médecins actuels, le nombre total jugé nécessaire par Services de santé Alber‐ ta (AHS), ne suffisent pas.

Ils nous disent qu’on a as‐ sez de médecins en ce mo‐ ment, même si on a 2600 per‐ sonnes sur une liste d’attente, déplore-t-il.

Il soutient que des fac‐ teurs locaux, comme le nombre de personnes âgées plus élevé que la moyenne et les milliers d’étudiants du Col‐ lège d’Olds, sont laissés de cô‐ té dans le calcul d’AHS. Nous avons aussi un hôpital très ac‐ tif, où ont lieu les opérations chirurgicales de surplus de l’hôpital de Red Deer.

Il ajoute en outre qu’Olds doit aussi composer avec les habitants des communautés avoisinantes, parce qu’il s’agit de la plus grande municipalité entre Red Deer et Airdrie.

Ressusciter un comité moribond

Pour tenter d’élaborer une solution locale, un groupe de bénévoles a proposé à la Ville de redonner vie au comité municipal de séduction et de rétention de professionnels de la santé, ce que l’adminis‐ tration municipale a accepté.

Les soins de santé ont beaucoup changé, tout comme le contexte, explique la bénévole Rita Thompson.

Selon elle, il n’est pas seule‐ ment question de trouver des médecins de famille, mais éga‐ lement de traiter de priorités comme la santé mentale, l’ac‐ cès aux soins ou le transport des personnes âgées. Ce se‐ rait bien d’avoir plus d’infir‐ mières de première ligne et de sages-femmes, par exemple, note-t-elle.

Elle ajoute que le comité étudiera ce qui se fait dans d’autres provinces, voire à l’in‐ ternational, en matière de re‐ crutement et de rétention de personnel de la santé afin de voir comment ces solutions peuvent être adaptées à la réalité d’Olds.

Le comité espère se doter d’un conseil d’administration d’ici l’été.