Budget fédéral : les territoires saluent plusieurs investissements clés d’Ottawa
Le budget fédéral 2023, pré‐ senté mardi par la ministre des Finances Chrystia Free‐ land, propose plusieurs me‐ sures qui visent notam‐ ment à renforcer l’autodé‐ termination des Premières Nations et à alléger le far‐ deau fiscal des résidents du Grand Nord, soit des me‐ sures qui sont bien ac‐ cueillies par les gouverne‐ ments des trois territoires.
En plus d’un rabais d’épice‐ rie et d’un nouveau pro‐ gramme de soins dentaires, Ottawa propose une enve‐ loppe de 33,5 milliards de dol‐ lars pour financer des projets de transports en commun et des infrastructures vertes un peu partout au pays.
Sans spécifier de montant précis, le fédéral assure aussi vouloir appuyer des projets dans le Nord afin de réduire la dépendance au diesel. Ceci comprend l'expansion du bar‐ rage hydroélectrique d’Atlin, dans le nord de la ColombieBritannique, et du barrage de Taltson Hydro, aux Territoires du Nord-Ouest (T.N.-O.).
Une enveloppe de 40 mil‐ lions de dollars servira égale‐ ment à construire un nou‐ veau port en eau profonde à Qikiqtarjuaq, sur la côte est de l’île de Baffin, au Nunavut. Selon le budget, ce projet ren‐ forcera la connexion du terri‐ toire aux marchés régionaux et mondiaux.
Un investissement de 6,9 milliards de dollars sur 12 ans est prévu pour le pro‐ gramme de remise en état des mines abandonnées du Nord pour continuer à soute‐ nir les activités d’assainisse‐ ment de l’environnement en lien avec huit sites miniers abandonnés au Yukon et aux T.N.-O.
Un budget plus national
D'après le député fédéral du Yukon, Brendan Hanley, le budget comporte surtout des mesures qui s’appliquent à l’ensemble du pays et moins d’investissements spécifiques à chaque région.
Je pense que tout le monde reconnaît que l’on continue de vivre une vie dure économiquement et qu’il faut réagir, mais on ne peut pas réagir avec de grosses dépenses parce que cela menacerait d’amplifier la situation de l’inflation, sou‐ ligne-t-il.
Ce n’est pas un budget pour danser dans les rues parce que c’est une autre réa‐ lité pour le moment où il faut être très très prudent avec les dépenses.
Brendan Hanley, député fédéral du Yukon
Néanmoins, la première ministre des Territoires du Nord-Ouest, Caroline Co‐ chrane, salue plusieurs me‐ sures qui auront des réper‐ cussions pour les communau‐ tés du nord.
En plus du financement pour les soins de santé, j’ai également remarqué la créa‐ tion d’une ligne 988 de pré‐ vention du suicide à l’échelle nationale. Voilà une excel‐ lente nouvelle, écrit-elle dans une déclaration.
Le premier ministre du Nu‐ navut, P.J. Akeeagok, se dit aussi heureux des investisse‐ ments en santé et souligne l’importance d’un finance‐ ment pour favoriser la récon‐ ciliation sociale et écono‐ mique des régions inuit.
Nous continuerons de tra‐ vailler avec le gouvernement fédéral pour obtenir un finan‐ cement pour le logement et les infrastructures afin de bâ‐ tir le Nunavut que nous envi‐ sageons dans notre mandat de Katujjiluta, soit un terri‐ toire avec des communautés fortes, saines et prospères où les Nunavummiut peuvent prospérer, indique le ministre des Finances du Nunavut, Lorne Kusugak.
Dans l’ensemble, le pre‐ mier ministre du Yukon, Ranj Pillai, se dit prudemment opti‐ miste en regardant le budget du gouvernement fédéral, mais souligne qu’il faudra plus de temps pour bien com‐ prendre l’ampleur des me‐ sures et de leurs impacts sur les Yukonnais.
Crédit d’impôt sur l’ex‐ ploitation du minerai cri‐ tique
Un crédit d’impôt annoncé par Ottawa semble promet‐ teur pour le Yukon, selon le premier ministre du Territoire, Ranj Pillai. Le crédit prévoit un remboursement équivalent à 30 % du coût des investisse‐ ments pour l’exploitation de certains minéraux critiques, présent sur le territoire.
La mesure réjouit égale‐ ment son homologue des Ter‐ ritoires du Nord-Ouest, Caro‐ line Cochrane.
Les T.N.-O. sont une admi‐ nistration dotée d’un grand potentiel énergétique et de minéraux critiques, mais dont la population est peu nom‐ breuse et les ressources fi‐ nancières, limitées. Nous ne pouvons pas relever seuls nos défis en matière d’infrastruc‐ tures, et le gouvernement du Canada est un partenaire clé dans cette entreprise, ex‐ plique-t-elle.
Logement et réconcilia‐ tion
Plusieurs mesures annon‐ cées par la ministre des Fi‐ nances, Chrystia Freeland, mardi, s’adressent aux com‐ munautés autochtones à tra‐ vers le pays, dont un investis‐ sement de 4 milliards de dol‐ lars sur sept ans pour mettre en oeuvre une stratégie de lo‐ gement autochtone.
La situation du logement aux T.N.-O. a grand besoin d’investissements. J'espère que cette nouvelle somme contribuera à faire une diffé‐ rence importante en vue de s’attaquer de façon significa‐ tive au manque de logements adéquats, souligne la pre‐ mière ministre des T.N.-O.
Plusieurs enveloppes visent d’ailleurs à favoriser une plus grande participation des Autochtones aux évalua‐ tions environnementales de grands projets de développe‐ ment et à renforcer l’autodé‐ termination des communau‐ tés autochtones à travers le Canada.