Il y a 20 ans, on annonçait le tracé nord de l’autoroute 70

L’histoire se répète dans le dossier du prolongement de l’Autoroute de l’alumi‐ nium (70). Il y a 20 ans, le choix du tracé nord était officiellement annoncé.

Le 31 mars 2023, le minis‐ tère des Transports du Qué‐ bec, par le biais du député de Lac-Saint-Jean de l'époque, optait pour le tracé nord dans le projet de prolongement de l'autoroute Alma-La Baie. L’an‐ nonce avait d’ailleurs fait la Une du journal Le Quotidien.

C’est donc un sentiment de déjà vu pour plusieurs in‐ tervenants, lorsque la même annonce a été faite il y a quelques jours, par le même ministère. C’est le cas de l'an‐ cien député de Lac-Saint-Jean, Stéphan Tremblay qui croit que le changement de gou‐ vernement a contribué au ra‐ lentissement du dossier.

C'était très polarisé entre le Sud et le Nord. Le Nord, même si numériquement il y avait un avantage parce que 75% du monde passe par là, les gens du Sud avaient un atout majeur : le comté Ro‐ berval rêvait que l'autoroute se rende jusqu'à dans le haut du lac. [...] Ça a ralenti le dos‐ sier incroyablement pendant plusieurs années parce que le comté de Roberval a été long‐ temps au pouvoir.

Hier comme aujourd'hui, le choix du tracé a causé son lot de débats. Plusieurs maires de la MRC Lac-SaintJean-Est

souhaitaient voir l'au‐ toroute aboutir à Alma.

Du côté de Saint-Bruno, le tracé nord a toujours été un non catégorique, tant pour le maire de l'époque, Réjean Bouchard, que pour l'actuel maire, François Claveau. Pour eux, le tracé nord enclave la municipalité.

Chez les producteurs agri‐ coles, le tracé nord était aussi décrié car il passait sur des terres agricoles.

On dirait que c'est un livre qui est déjà tout écrit depuis ce que je vois dans le temps.

Pierre Turcotte, ex viceprésident, Union des produc‐ teurs agricoles du Saguenay– Lac-Saint-Jean

Quand ça a été déposé sur la table, on avait été quand même surpris, ça avait beau‐ coup d'impact sur le milieu agricole. On avait étudié le projet dans le temps puis‐ qu'on avait proposé au minis‐ tère, c'était le tracé sud, c'était ce qui avait le moins d'impact sur le milieu agricole , ajoute M. Turcotte.

La construction du tracé nord était évaluée en 2003 à 36 millions de dollars et le dé‐ but des travaux était prévu pour 2006.