Le départ en mer des crabiers de la zone 16 reporté

Les Nord-Côtiers de l'est de la Côte-Nord devront at‐ tendre avant de déguster le crabe. L'ouverture de la pêche au crabe des neiges est retardée dans la zone 16, alors qu’elle devait débuter samedi matin. Plus que la météo, c'est le prix d’achat par les trans‐ formateurs, jugé trop bas par les pêcheurs, qui laisse les navires à quai jusqu’à ce qu’une entente soit trou‐ vée.

L’Office des pêcheurs de crabe de la zone 16, qui négo‐ cie la mise en marché avec l’in‐ dustrie, aimerait recevoir en‐ viron un dollar de plus que les 2,50 $ la livre prévus actuelle‐ ment, souligne le directeur gé‐ néral, Jean-René Boucher.

Il y a une formule de fixa‐ tion dans un cas où il n’y au‐ rait pas d’entente entre l’Of‐ fice et les transformateurs, et les usines offrent un prix infé‐ rieur à cette formule-là, ex‐ plique-t-il.

À écouter :

L'entrevue de Nicholas Bergeron avec Jean-René Bou‐ cher à l'émission Boréale 138

Pendant ce temps, les pê‐ cheurs sont partis en mer de‐ puis bientôt une semaine dans la zone 17, qui com‐ prend l’estuaire du fleuve Saint-Laurent jusqu’à SainteAnne-des-Monts

en Gaspésie et Pointe-des-Monts sur la Côte-Nord.

La zone 16 n’a rien à leur envier, assure Jean-René Bou‐ cher. Les autres zones ont leurs yeux rivés vers nous. Quand on n’a pas de levier dans les autres zones, ça re‐ vient au bon vouloir des usines.

Et ces transformateurs, se‐ lon lui, seraient de mauvaise foi, car le prix que propose l’Office des pêcheurs de crabe de la zone 16 serait viable pour les deux parties.

L’Association québécoise de l’industrie de la pêche ren‐ voie pour sa part l’accusation aux pêcheurs, qui font preuve d’aveuglement, selon son di‐ recteur général Jean-Paul Ga‐ gné. On ne fera pas d’argent cette année, on le dit. On est francs. Il n’y a personne qui va faire du bel argent cette an‐ née comme les autres années. Mais il faut que le risque soit partagé entre les parties, croit-il.

La valeur de vente du crabe des neiges est plombée par la présence sur le marché de crabes de l’année dernière, alors que le pouvoir d’achat des consommateurs avait été surestimé.

Confrontés à cette offre excédentaire, les transforma‐ teurs disent chercher à ne pas essuyer de déficits après une année où les ventes ont été difficiles, rapporte le directeur général de l’Association qué‐ bécoise de l’industrie de la pêche, Jean-Paul Gagné. Les usines, actuellement, elles se disent : "est-ce qu’on est mieux de rester fermées et ne pas faire de déficits?".

Alors que pêcheurs et transformateurs se renvoient la balle, aucun d’entre eux n'a voulu s’avancer sur un éven‐ tuel départ des bateaux.

Certaines poissonneries s’attendent néanmoins à re‐ cevoir leurs premiers arri‐ vages en début de semaine.

Avec la contribution de Charles-Étienne Drouin