Les marchés fermiers préparent une nouvelle saison en ColombieBritannique
Au cours des prochaines se‐ maines, les marchés fer‐ miers saisonniers de la Co‐ lombie-Britannique ouvri‐ ront leurs portes pour l’été. Vecteurs d’un sentiment de communauté et d’ap‐ préciation pour les pro‐ duits locaux, ces marchés proposent fruits et lé‐ gumes, produits d’artisa‐ nat et prestations musi‐ cales.
Le marché fermier d'Esqui‐ malt, sur l'île de Vancouver, a entamé sa saison la première semaine d’avril. Melanie Lang‐ don Wilkins, directrice du marché, souligne que la com‐ munauté attendait son retour et que les intempéries n’ont pas freiné les adeptes : C'était glacial. Les habitants d'Esqui‐ malt adorent le marché fer‐ mier, alors nous nous atten‐ dions à ce qu'ils viennent quoi qu'il arrive.
En 2022, l’Association des marchés fermiers de la Co‐ lombie-Britannique réperto‐ riait 137 marchés fermiers re‐ groupant plus de 413 ven‐ deurs à l’échelle de la pro‐ vince.
Un moteur économique
Les marchés peuvent gé‐ nérer d'importants revenus pour les communautés, ex‐ plique Linda Van Alphen, la responsable du marché fer‐ mier de Penticton dans la val‐ lée de l’Okanagan qui accueille jusqu'à 10 000 personnes chaque samedi.
Nous sommes un moteur économique.
Linda Van Alphen, marché fermier de Pentincton
Elle ajoute que les marchés renforcent les liens commu‐ nautaires et améliorent le sa‐ voir alimentaire : Il est impor‐ tant que les gens sachent que leurs oeufs proviennent d'une poule qui les a pondus il y a deux jours.
L’an dernier, le gouverne‐ ment provincial a accordé plus de 600 000 $ dans le cadre du Programme d'ex‐ pansion des marchés fermiers de la Colombie-Britannique et a modifié sa législation pour autoriser une plus grande va‐ riété de vendeurs.
À l'exception d'une inter‐ diction d'un an mise en oeuvre au début de la pandé‐ mie, les marchands ont été autorisés à vendre des articles non alimentaires tels que des fleurs, du savon et des bijoux, ce qui a contribué à élargir leur attrait, selon Jessica Hail‐ stone, co-organisatrice du Clayton Farmers Market à Surrey.
Le marché local va au-delà de la simple épicerie. Il invite toute la famille à venir, [...] que ce soit pour se faire ma‐ quiller ou pour participer au concours de tartes, déclare-telle.
Lutter contre l'insécuri‐ té alimentaire
En plus de générer des re‐ venus, les marchés fermiers de la Colombie-Britannique offrent des ressources aux personnes confrontées à l'in‐ sécurité alimentaire. Linda Van Alphen, responsable du marché fermier de Penticton, souhaite sensibiliser le public au programme de coupons alimentaires de l'Association des marchés fermiers de la Colombie-Britannique.
À travers cette initiative, l’association fournit 27 $ par semaine, en coupons aux fa‐ milles à faible revenu, aux femmes enceintes et aux per‐ sonnes âgées. Ces coupons peuvent être utilisés dans les marchés fermiers participants de la Colombie-Britannique. Le programme se déroule pendant les mois d'été, lorsque les produits sont les plus abondants.
Le programme a distribué 3,26 millions de dollars en coupons à plus de 10 000 mé‐ nages en 2022, affirme l’Asso‐ ciation des marchés fermiers de la Colombie-Britannique.
Avec les informations de Maryam Gamar