La C.-B. se prépare aux feux et aux inondations malgré un « printemps assez normal »

À l’approche de la saison chaude, le gouvernement de la Colombie-Britannique se prépare à d’éventuelles situations d’urgence clima‐ tique comme les inonda‐ tions et les feux de forêt. La province invite ainsi la population à faire le néces‐ saire devant les risques liés au climat, notamment en se dotant d’une trousse d’urgence.

Il peut y avoir des inonda‐ tions au printemps et au dé‐ but de l'été, lorsque le man‐ teau neigeux fond et que le niveau de l'eau monte, mais selon le Centre de contrôle des régimes fluviaux, la moyenne provinciale du man‐ teau neigeux est légèrement inférieure à la normale cette année.

Certaines régions connaissent toutefois des ni‐ veaux de manteau neigeux supérieurs à la normale.

La province a répertorié 11 feux de forêt depuis le 1er avril 2023. On a déjà ob‐ servé des feux un peu agres‐ sifs, [ce qui est] un peu sur‐ prenant. Tout va dépendre de la quantité de précipitations qu'on recevra au printemps, commente Matt MacDonald, prévisionniste en chef de BC Wildfire, le service de lutte contre les incendies.

Pour le moment, il n'y a pas d'indication de grosses vagues de chaleur ou de grosse quantité de pluie. On envisage un printemps assez normal.

Matt MacDonald, prévi‐ sionniste en chef de BC Wild‐ fire

Un équilibre délicat dans les précipitations

Ce qu’il nous faut, c'est que dame Nature nous donne des précipitations pen‐ dant les mois du printemps, voire le mois de juin, parce que c'est la dernière chance avant que l’environnement s’assèche. Et on espère ne pas en avoir trop pour les inonda‐ tions, précise Armel Castellan, météorologue chez Environ‐ nement et Changement cli‐ matique Canada.

Plusieurs événements mé‐ téorologiques extrêmes ont frappé la Colombie-Britan‐ nique ces dernières années. La province a fait face à des inondations dans la vallée du Fraser, à d'importants incen‐ dies, dont ceux qui ont ravagé la municipalité de Lytton, ain‐ si qu’a un dôme de chaleur, Les catastrophes liées au cli‐ mat sont de plus en plus cou‐ rantes, avance la province.

En février 2023, le gouver‐ nement provincial a annoncé la bonification du Fonds de préparation aux situations d'urgence climatiques avec un

investissement de 180 mil‐ lions de dollars. Cette contri‐ bution additionnelle doit ai‐ der les collectivités à se prépa‐ rer aux situations d'urgence ou à en atténuer les effets.

Se préparer au pire

Nous devons agir mainte‐ nant pour protéger nos fa‐ milles et nos communautés. Travaillons ensemble pour nous préparer au pire. Et es‐ pérons le meilleur, déclare Bo‐ winn Ma, la ministre de la Ges‐ tion des urgences et de la Pré‐ paration climatique.

Pour se préparer à d'éven‐ tuelles situations d’urgence, la province conseille de rassem‐ bler le nécessaire pour une trousse d’urgence. Celle-ci de‐ vrait contenir des éléments essentiels comme de l'eau, des denrées non périssables, des médicaments et une trousse de premiers soins. Un plan d’évacuation devrait aus‐ si être élaboré.

La province recommande aux personnes vivant dans les zones de basse altitude de nettoyer leurs terrains pour en dégager les drains et les gouttières.

Pour prévenir les feux, les autorités recommandent à la population de s’informer à propos des règlements sur les feux à ciel ouvert et de retirer les débris et de matériaux in‐ flammables, comme les tas de bois, les feuilles sèches et le carburant, de leur terrain.

Avec les informations de Wildinette Paul