Zone industrialo-portuaire : confusion sur la nature de l’investissement de 105,5 M$

Une confusion existe en‐ tourant l’annonce d’un in‐ vestissement de 105,5 mil‐ lions de dollars par le gou‐ vernement Legault à la Zone industrialo-portuaire (Zone IP) de Saguenay lors du dernier budget provin‐ cial. Radio-Canada a appris qu'il pourrait s'agir d'un prêt remboursable et non d’une subvention.

Personne à Québec ni à Saguenay n'est en mesure de confirmer si ce montant ser‐ vant à effectuer des travaux d'infrastructure municipale sur les terrains de la Zone IP ne devra pas être remboursé.

Le premier ministre Fran‐ çois Legault, qui a promis de soutenir la Zone IP lors de la dernière campagne électorale, a toujours parlé d’un investis‐ sement, sans spécifier qu’il pourrait s’agir d’un prêt.

Dans les coulisses de l’hô‐ tel de ville de Saguenay, des informations circulent selon lesquelles il s'agirait d'un prêt et non d'une subvention.

Personne n’ose toutefois en parler ouvertement sous prétexte que des précisions du ministère de l'Économie, de l'Innovation et de l’Énergie (MEIE) sont attendues.

Pas de précision d'An‐ drée Laforest

Interrogée à ce sujet lundi lors d’une mêlée de presse en marge d’une annonce à l’Uni‐ versité du Québec à Chicouti‐ mi (UQAC) et ministre respon‐ sable de la région, Andrée La‐ forest, n’a pu préciser la na‐ ture de l’aide.

C’est trop tôt pour établir les montants. Est-ce que c’est un prêt? Est-ce que c’est une subvention? Est-ce que c’est un prêt pardonnable? Évi‐ demment, il faut voir le projet. Ça dépend du ministère de l’Économie […]. À ce stade-ci, c’est trop prématuré, a décla‐ ré la ministre.

Par courriel, le MEIE a indi‐ qué qu’il ne dévoile pas publi‐ quement d’informations pré‐ cises sur des projets de pro‐ moteurs ou d’entreprises qui sont en cours d’analyse ou d’approbation.

Tout juste de retour d’une mission économique en Tuni‐ sie, la mairesse de Saguenay, Julie Dufour, est en route vers Gatineau et n’a pu accorder d’entrevue à ce sujet. À la suite du budget, elle s’était montrée grandement ravie.

Sa directrice de cabinet a toutefois envoyé une courte déclaration à Radio-Canada.

À ce stade-ci, nous ne pou‐ vons en dire davantage puisque nous sommes en amont du processus. Par ailleurs, c’est la prérogative du gouvernement de confirmer sous quelle forme cette aide sera octroyée, a écrit Stépha‐ nie Fortin.

Même son de cloche du côté de la direction du Port de Saguenay, où tout demeure flou.

Nous pouvons confirmer que les discussions sont ac‐ tuellement en cours avec le Gouvernement du Québec concernant les montants an‐ noncés dans le dernier bud‐ get en lien avec le développe‐ ment de la zone industrialoportuaire. C’est au Gouverne‐ ment du Québec qu’il appar‐ tient de dévoiler les détails de l’entente, lorsqu’elle sera fina‐ lisée, a fait valoir la direction de l’administration portuaire.

Lors d’une visite à Sague‐ nay lors de la dernière cam‐ pagne électorale, François Le‐ gault avait promis d’investir 117,2 millions de dollars pour soutenir le développement du secteur du port de Grande-Anse afin que des en‐ treprises puissent s’y installer.

L’annonce initiale compre‐ nait un montant de 11,7 mil‐ lions pour compléter le finan‐ cement du convoyeur financé au coût de 66 M$ par Ottawa et Québec. Cette somme doit cependant être majorée de nouveau.