Inconduites sexuelles : des restrictions sur l’alcool dans la mire de l’armée
Le nombre d’inconduites sexuelles rapporté au sein des Forces armées cana‐ diennes atteint des som‐ mets durant le mois de dé‐ cembre, a révélé jeudi la lieutenante-générale Jen‐ nie Carignan, chargée de réformer la culture de l’ins‐ titution. L’un des facteurs montrés du doigt : la consommation d’alcool.
C'est certainement un fac‐ teur dont nous tenons compte lors du suivi des pro‐ grammes d'inconduite et de prévention pour y remédier, a déclaré jeudi, en point de presse virtuel à Ottawa, Jennie Carignan, qui est à la tête du groupe Chef – Conduite pro‐ fessionnelle et culture.
Décembre est le moment de l’année où il y a le plus d’événements et de rassem‐ blements et, sachant cela, nous pouvons mettre en place des mesures pour pré‐ venir les inconduites sexuelles, a-t-elle renchéri.
L’armée compte notam‐ ment instaurer des heures li‐ mites pour le service de bois‐ sons alcoolisées lors de ses événements durant la pé‐ riode des Fêtes.
La lieutenante-générale n’a toutefois pas précisé si des restrictions plus larges sur la consommation d’alcool lors des rassemblements en géné‐ ral sont aussi prévues. Elle s'est contentée d’affirmer que les discussions sont en cours.
Les restrictions sur l’alcool sont matière à débat depuis plusieurs années au sein de l’armée.
En 2014, la consommation d'alcool a été interdite à bord des navires de la marine, à la suite de trois incidents d’in‐ conduite. Elle est cependant restée permise lorsque l’em‐ barcation est amarrée, ou lors d’occasions spéciales.
Mark Norman, vice-amiral à l'époque, a affirmé à CBC qu’à ce moment, l'alcool était considéré comme un facteur dans environ 90 % des inci‐ dents d'inconduite de tous types dans la marine. D'après lui, la mesure de 2014 a lancé un message clair.
La chaîne de commande‐ ment à tous les niveaux était très favorable à la décision.
Mark Norman, vice-amiral à la retraite
Plusieurs facteurs, tels que l’âge et la position hiérar‐ chique, peuvent aussi être re‐ liés à ces comportements in‐ appropriés, selon Jennie Cari‐ gnan. C’est pourquoi chacun des dirigeants [...] doit adap‐ ter les événements sociaux en considérant tous ces facteurs et leur situation spécifique, at-elle souligné.
La lieutenante-générale a ajouté que, selon les données actuelles, la plupart des inci‐ dents surviennent à l’exté‐ rieur des bases militaires et lorsque les personnes impli‐ quées ne participent pas à des opérations.
La moitié des dossiers transférés au civil
Le gouvernement fédéral a également été questionné, jeudi, sur la lenteur du trans‐ fert aux tribunaux civils des dossiers d'inconduites sexuelles des Forces armées.
Anita Anand, ministre de la Défense, a révélé que seule‐ ment la moitié de ces dossiers ont été transférés au civil de‐ puis novembre 2021, moment où elle avait promis d’agir en ce sens. Le processus interne de gestion des dossiers faisait l’objet de vives critiques.
Le progrès est là, mais nous devons continuer de faire ce travail important, a af‐ firmé la ministre.
Lorsqu'elle a été nommée responsable du ministère de la Défense nationale, Mme Anand a promis que le changement de culture néces‐ saire dans les Forces armées canadiennes pour mettre fin aux inconduites sexuelles se‐ rait sa priorité.
Elle assure que c'est tou‐ jours le cas malgré les dos‐ siers majeurs dans lesquels elle a aussi dû s'impliquer, comme la réponse du Canada face à l'invasion russe de l'Ukraine.
Anita Anand a d'ailleurs annoncé le lancement d’un programme d’assistance juri‐ dique indépendante destiné aux personnes qui ont subi des inconduites sexuelles. Le programme permettra, dans une première phase, le rem‐ boursement de dépenses pour des services juridiques encourues à partir du 1er avril 2019.
Il y a près d’un an, l'an‐ cienne juge de la Cour su‐ prême Louise Arbour a dépo‐ sé un rapport cinglant après avoir mené un examen ap‐ profondi du traitement par l’armée des agressions sexuelles, du harcèlement et d’autres inconduites.
La ministre Anand a réité‐ ré, jeudi, qu'Ottawa suivrait les 48 recommandations de Mme Arbour.
Avec les informations d'Ashley Burke (CBC) et de La Presse canadienne