Une Autochtone de retour au Yukon après des années de détention en Turquie

Une femme de la Première Nation Carcross/Tagish, Charman Smith, détenue et bloquée dans le système judiciaire de la Turquie de‐ puis quasiment sept ans, est de retour au Yukon. Elle est arrivée jeudi soir à Whitehorse, accueillie par des membres de sa famille et des amis.

Je suis heureuse, épuisée, émue [mais] je vais bien, a-telle déclaré. La réunion avec ses proches a été silencieuse‐ ment émouvante, ponctuée de larmes, d’embrassades et de photos de groupes. Leslie Cawley était présente pour accueillir Charman Smith à la maison.

Être loin de son territoire, de sa Première Nation, avoir des gens pour la saluer et l’ac‐ cueillir afin de lui permettre [de prendre] un nouveau dé‐ part était important pour moi.

Leslie Cawley, amie de

Charman Smith

Charman Smith a pris des vidéos pendant son voyage d’Istanbul à l’Allemagne, puis jusqu’à Vancouver et enfin le Yukon. Voler au-dessus du territoire, il n’y a pas de mot pour décrire [mes senti‐ ments]. La membre de la Pre‐ mière Nation Carcross/Tagish souhaite maintenant se concentrer sur sa guérison.

Du khat retrouvé dans son bagage

Selon le Congrès des peuples autochtones (CPA), Charman Smith a été condamnée en no‐ vembre 2016 à 9 ans et 2 mois de prison après que du khat, une drogue aux effets stimu‐ lants, ait été retrouvé dans sa valise à l'aéroport Atatürk à Istanbul, alors que Charman Smith était en escale entre l’Afrique et le Canada.

Le CPA et Charman Smith affirment que la drogue a été mise dans le bagage à l’insu de la Yukonnaise. Selon APTN, Charman Smith a été empri‐ sonnée pendant plusieurs an‐ nées avant d'être placée en détention à domicile en 2020, à l’époque où le gouverne‐ ment turc a relâché des di‐ zaines de milliers de prison‐ niers en raison de la pandé‐ mie de COVID-19.

Charman Smith a expliqué, dans une entrevue avec CBC avant son retour, avoir hâte d’aller chasser, camper, pê‐ cher et de rencontrer sa pe‐ tite fille, née alors qu’elle était en Turquie. Pendant sa déten‐ tion, elle a pu compter sur le soutien de la Première Nation Carcross/Tagish, du CPA et du Skookum Jim Friendship Centre de Whitehorse. Ils lui ont fourni une aide financière quand le soutien du gouver‐ nement fédéral s’est amenui‐ sé.

Le vice-président du CPA, Kim Beaudin, a déclaré être heureux du retour de Char‐ man Smith, tout en considé‐ rant que le gouvernement ca‐ nadien aurait dû en faire plus. Le gouvernement fédéral, le Canada, je peux honnête‐ ment vous dire qu'il n'a pas fait un très bon travail avec elle.

Le député du Yukon Bren‐ dan Hanley s'est dit soulagé du retour de Charman Smith, et assure avoir à l'époque écrit à la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly pour obtenir une mise à jour sur ce cas, sans recevoir de réponse, dit-il.

Avec les informations de Jackie Hong