Fermeture d’urgences : le pire a été évité pour le moment dans la région d’Algoma

Certains hôpitaux du Nord de l’Ontario pensent pou‐ voir éviter la fermeture de leurs urgences cet été en raison du maintien d'un fi‐ nancement provincial, qui va permettre d’embaucher plus de travailleurs de la santé pour les remplace‐ ments.

Au cours des dernières se‐ maines, les services d’urgence de Thessalon, une petite mu‐ nicipalité de la rive nord du Lac supérieur, ont été fermés quatre fois en raison d’un manque de médecins.

Jeudi, le Réseau Santé Rive Nord, qui gère les hôpitaux de Thessalon, Blind River et Ri‐ chards Landing-Matthews, dans le district d’Algoma, a an‐ noncé que les urgences de Blind River ont évité de jus‐ tesse la fermeture dans la journée de vendredi.

En cas de fermetures de ces services d’urgence, les op‐ tions les plus proches se trouvent au minimum à une quarantaine de minutes de voiture. Soit à Elliot Lake ou à Sault-Sainte-Marie.

Selon Tim Vine, présidentdirecteur général du Réseau Santé Rive Nord, ces ferme‐ tures sont principalement une conséquence du manque de médecins dans la région, ce qui les force à engager de nombreux médecins rempla‐ çants pour offrir les services.

Dans la région de Thessa‐ lon, nous n’avons aucun mé‐ decin qui fournit des soins pri‐ maires. Nous sommes donc forcés de faire appel à des mé‐ decins remplaçants pour 100 % de nos opérations.

Tim Vine, président-direc‐ teur général du Réseau Santé Rive Nord

Pour engager des méde‐ cins remplaçants, les hôpitaux doivent obtenir du finance‐ ment supplémentaire, puisque ces travailleurs qui viennent temporairement dans les régions coûtent beaucoup plus que les méde‐ cins permanents, mentionnet-il.

M. Vine indique que le coeur du problème de l’emploi de médecins remplaçants re‐ pose dans les coûts supplé‐ mentaires.

Selon lui, ces frais plombent la capacité des hô‐ pitaux régionaux à combler les quarts de travail sans l'aide supplémentaire du gou‐ vernement.

Toutefois, le Réseau Santé Rive Nord peut compter sur le maintien du financement supplémentaire du gouverne‐ ment ontarien qui vise à en‐ gager des médecins rempla‐ çants.

Ce financement a été mis en place pendant la pandémie de COVID-19 et renouvelé jus‐ qu’au 30 septembre.

Le futur encore incer‐ tain

Au-delà du 30 septembre, l’instabilité et les craintes de fermetures pourraient revenir dans le Réseau de santé Rive Nord.

C’est vraiment pour le fu‐ tur que je suis inquiet. Que va-t-il arriver après le 30 sep‐ tembre? s'interroge -t-il.

La porte-parole en santé du Nouveau Parti démocra‐ tique (NPD) de l’Ontario France Gélinas, déplore que la reconduction du programme ait été annoncée le jour même où il devait expirer.

Selon la député, cela pour‐ rait avoir des conséquences sur le nombre de médecins disponibles pour faire des remplacements dans les com‐ munautés du nord pendant l’été.

Pour Mme Gélinas, la fin du programme prévue en oc‐ tobre, peu avant la période de la chasse, pourrait mener à d’autres fermetures d’ur‐ gences. Elle rappelle qu'en cette période, un plus grand nombre de médecins dans les hôpitaux du nord demandent des congés.