La Ville d’Ottawa cherche à renforcer son soutien aux artistes et au milieu culturel

Le Comité des services communautaires d’Ottawa a adopté mardi une motion demandant au personnel d’explorer des stratégies de réduction de la pauvreté pour les artistes et les membres du milieu cultu‐ rel de la ville.

La motion, présentée par la conseillère municipale du quartier Somerset, Ariel Tros‐ ter, intégrerait ces options dans les plans de sécurité culturelle et communautaire qui sont en cours d’élabora‐ tion.

Nous devons vraiment commencer à réfléchir à la façon dont nous pouvons ai‐ der ces artistes à maintenir leur art et à subvenir à leurs besoins, car ils tombent de plus en plus dans la pau‐ vreté, a déclaré Ariel Troster à la radio de CBC.

Selon un rapport de Hill Strategies paru l’année der‐ nière, le revenu personnel médian des artistes onta‐ riens était de 29 600 $ en 2020. C’est 41 % de moins que le revenu médian de tous les travailleurs de l’On‐ tario qui lui s’établissait à 50 400 $.

La conseillère Troster avance que, puisque les ar‐ tistes sont généralement des travailleurs à la demande (gig workers en anglais), ces der‐ niers n’ont pas beaucoup d’occasions d’avoir une pen‐ sion ou des avantages so‐ ciaux. Travailler majoritaire‐ ment à forfait peut égale‐ ment être précaire, ajoute-telle.

L’élue ottavienne parle aussi d’autres municipalités qui ont des organismes qui viennent en aide à leurs ar‐ tistes locaux, comme Nash‐ ville, au Tennessee, dont la scène musicale est bien connue.

J’encourage vraiment le personnel à sortir des sen‐ tiers battus, insiste-t-elle.

Financement fiable

La directrice générale du Réseau des arts d’Ottawa, Cassandra Olsthoorn, in‐ dique que les artistes ont souvent besoin d’espaces ac‐ cessibles et abordables, d’un financement fiable et d’inves‐ tissement dans le développe‐ ment du public.

Mme Olsthoorn, dont l’or‐ ganisme veille à promouvoir les arts de la région de la ca‐ pitale fédérale, croit que du financement de la Ville pour‐ rait aider à stabiliser les fi‐ nances des artistes. En re‐ tour, cela permettrait à ces derniers de pouvoir aller chercher du financement

privé, de solliciter des dons, et de travailler avec diffé‐ rentes fondations.

Un autre obstacle pour les artistes, ajoute Cassandra Ol‐ sthoorn, est l’embourgeoise‐ ment des quartiers qui les pousse à quitter leur espace de création.

À Ottawa, à Hamilton, et à

Montréal, des artistes locaux ont déjà fait part à CBC de leur expérience avec des pro‐ moteurs qui proposent de nouveaux bâtiments ou qui achètent des bâtiments exis‐ tants qui contiennent leurs studios. Certains sont expul‐ sés, tandis que d’autres ont conclu des ententes avec les acheteurs.

À ce sujet, la conseillère municipale Ariel Troster sou‐ ligne que le Comité de la pla‐ nification et du logement d’Ottawa, au sein duquel elle siège, étudie actuellement les façons d’utiliser les im‐ meubles de bureaux aban‐ donnés.

Selon elle, ces immeubles peuvent être convertis en lo‐ gements, mais ils ne peuvent pas tous être convertis facile‐ ment et pourraient plutôt être utilisés par des orga‐ nismes sans but lucratif ou des artistes.

C’est une question que j’ai l’intention de soulever aux deux comités et j’espère que nous pourrons en parler dans le cadre de notre straté‐ gie culturelle dans son en‐ semble, ajoute la conseillère municipale de Somerset.

Ces stratégies potentielles de réduction de la pauvreté n’ont pas d’échéancier précis. Cependant, Ariel Troster in‐ dique que le personnel de la Municipalité va préparer cette année la première ébauche de la politique cultu‐ relle de la Ville d’Ottawa.

Avec les informations de Benjamin Lopez Steven, de CBC News