Qui est « Barbecue », le chef de gang qui veut renverser le pouvoir en Haïti?

Il se décrit comme un révo‐ lutionnaire. Il se pose en défenseur des quartiers po‐ pulaires et se présente comme un contrepoids aux élites haïtiennes. La com‐ munauté internationale le voit plutôt comme un dan‐ gereux criminel qui brandit la menace de la « guerre ci‐ vile ». Qui est Jimmy « Bar‐ becue » Chérizier, le puis‐ sant chef de gang à qui l'on attribue la plus récente es‐ calade de violence en Haïti? Un ancien policier

Mardi, devant la presse, Jimmy Chérizier, entouré de ses hommes cagoulés, a lancé un avertissement pour le moins grave. Si [le premier ministre] Ariel Henry ne dé‐ missionne pas, si la commu‐ nauté internationale conti‐ nue à le soutenir, nous nous dirigeons tout droit vers une guerre civile qui débouchera sur un génocide.

Peu connu à l'internatio‐ nal, « Barbecue », dont le pseudonyme remonterait à son adolescence, alors qu'il vendait de la viande grillée dans les rues de la capitale, détient pourtant une longue feuille de route d'événe‐ ments violents en Haïti.

Originaire du quartier de Delmas, à Port-au-Prince, et ancien officier de la police nationale haïtienne, Jimmy Chérizier, aujourd'hui âgé de 46 ans, est soupçonné d'avoir joué un rôle important dans plusieurs attaques brutales survenues dans la capitale en 2018 et en 2019.

Il a d'ailleurs été évincé des forces de l'ordre après avoir participé en 2018 à un massacre de civils dans un bidonville de Port-au-Prince qui a fait 71 morts, dont des habitants brûlés vifs dans leurs maisons.

S'il a toujours nié son im‐ plication dans l'attaque, les États-Unis ont par la suite sanctionné l'ancien officier, en 2020.

Création de l'alliance « G9 et Famille »

Après avoir été exclu de la police, Jimmy Chérizier crée en 2020 une alliance compo‐ sée des neuf bandes les plus puissantes de la capitale, qu'il baptisera G9 et Famille.

Aujourd'hui constituée d'environ 1000 hommes, l'al‐ liance est principalement composée d'anciens poli‐ ciers, d'anciens agents de sé‐ curité et d'enfants des rues. Elle commet entre autres des meurtres, des vols, des extor‐ sions, des viols, des assassi‐ nats ciblés, du trafic de drogue et des enlèvements.

Ce n'est pas Jimmy Chéri‐ zier comme tel qui est le plus à craindre, mais la coalition de ces groupes criminels ar‐ més, parce que tous en‐ semble, ils constituent une force assez grande.

Étienne Côté-Paluck, jour‐ naliste indépendant en Haïti

L'alliance du G9 est d'ailleurs propulsée vers la notoriété internationale en 2022, après avoir pris le contrôle du principal port pé‐ trolier d'Haïti, paralysant la distribution de carburant et plongeant un peu plus Haïti dans le chaos.

Cet épisode avait déclen‐ ché les appels à l'envoi d'une force multinationale pour ai‐ der la police haïtienne dépas‐ sée - mission toujours en at‐ tente de déploiement.

Signe de son influence, Jimmy Chérizier est devenu le premier à être visé, en oc‐ tobre 2022, par le tout nou‐ veau régime de sanctions de l'ONU contre les bandes ar‐ mées haïtiennes (interdiction de voyage, gel des avoirs, embargo ciblé sur les armes).

Malgré tout, Barbecue continue de commettre des actes qui menacent la paix, la sécurité et la stabilité d'Haïti, commentait en septembre dernier le comité d'experts de l'ONU chargé de surveiller l'application des sanctions.

Proche de l'ex-président Moïse

Jimmy Chérizier aurait no‐ tamment profité de faveurs de l'ex-président Jovenel Moïse et de la police. Son al‐ liance aurait reçu de l'argent, des armes, des uniformes de police et des véhicules gou‐ vernementaux de la part de hauts fonctionnaires du gou‐ vernement Moïse, ce qui lui aurait permis de perpétrer des massacres.

« Barbecue » et le G9 ont toutefois connu un revers lorsque leur parrain politique présumé a été assassiné en juillet 2021.

Selon InSight Crime, 50 % du financement du G9 prove‐ nait de l'argent du gouverne‐ ment avant l'assassinat de Jo‐ venel Moïse. Par la suite, le fi‐ nancement gouvernemental aurait chuté de 30 %. Cela aurait d'ailleurs incité le lea‐ der à poursuivre sa lutte contre les personnes qui avaient hérité du contrôle politique du pays.

Ces gangs-là ont été mis sur pied par le pouvoir. La fa‐ çon de faire de ce régime, quand il est illégitime, c'est de se donner des brigades armées pour se protéger.

Frédéric Boisrond, socio‐ logue

Les gangs en Haïti sont désormais considérés comme une menace impor‐ tante, poursuit M. Boisrond. Les gangs sont mieux équi‐ pés et ont une meilleure stra‐ tégie que la police haïtienne. Cette dernière est mal prépa‐ rée et mal entraînée pour faire la guerre.

Défenseur autopro‐ clamé des quartiers popu‐ laires

Pourtant, ni les sanctions américaines ni les sanctions onusiennes n'auront eu le dernier mot sur la trajectoire de Jimmy Chérizier, qui a souvent présenté G9 comme un moyen de rétablir la paix à Port-au-Prince.

Nous nous battons pour une autre société, une autre Haïti qui n'est pas réservée aux 5 % de personnes qui dé‐ tiennent toutes les richesses, mais une nouvelle Haïti où tout le monde peut avoir de la nourriture et de l'eau po‐ table, une maison décente pour vivre, une autre Haïti où nous n'avons pas besoin de quitter le pays.

Jimmy Chérizier, en entre‐ vue à Al Jazeera en 2021

Mardi, lors de son point de presse, il a réitéré sa posi‐ tion de défenseur des classes populaires et de contrepoids aux élites du pays. Il n'est pas question qu'un petit groupe de riches vivant dans de grands hôtels décide du sort des habitants des quartiers populaires, a-t-il clamé.

Alors que Jimmy Chérizier hausse le ton, le premier mi‐ nistre Ariel Henry figure tou‐ jours sur la liste des grands absents depuis son déplace‐ ment au Kenya, la semaine dernière, pour solliciter des forces policières.

Selon le média dominicain

CDN, l'avion privé du premier ministre aurait atterri à Porto Rico en raison des tensions en Haïti.

Depuis, aucun signe de vie.

Avec les informations de Danielle Kadjo, Agence France-Presse, Reuters, Al Ja‐ zeera, BBC et InSight Crime