Canmore espère attirer des bénéfices avec la Coupe du monde de biathlon
Des milliers de passionnés affluent d’un peu partout dans le monde pour assis‐ ter ou participer à la Coupe du monde de biathlon à Canmore. Cet événement organisé du 14 au 17 mars est une occasion majeure pour stimuler l'économie de ce village des Rocheuses albertaines.
Nous espérons générer une activité économique de quatre millions de dollars dans la région, affirme Ra‐ chel Ludwig, directrice géné‐ rale de Tourisme CanmoreKananaskis. Un montant d’une valeur estimable si on le compare aux recettes tou‐ ristiques pour toute l'année 2023, qui selon elle, se sont élevées à 68 millions de dol‐ lars dans la région.
Le mois de mars est géné‐ ralement la période de l’an‐ née avec le moins de visi‐ teurs, donc nos boutiques, nos restaurants et nos pres‐ tataires d'activités ont besoin d'un revenu supplémentaire, ajoute Rachel Ludwig.
C’est la troisième fois de‐ puis 2016 que Canmore or‐ ganise cet événement. Cette année, 249 athlètes venus de 25 pays s'affrontent pour ce sport combinant deux disci‐ plines, le ski de fond et le tir
à la carabine.
Canmore veut être une destination incontournable des sports d’hiver
Le mois dernier, le village de montagne a accueilli la coupe du monde de ski de fond, un rendez-vous qui au‐ rait battu des records en termes de participation. Vingt-deux mille visiteurs sont venus au Centre nor‐ dique pour assister aux courses, indique Rachel Lud‐ wig.
On voit vraiment une dif‐ férence d’achalandage quand on a de gros événements comme ça en ville, qui ap‐ portent le tourisme, té‐ moigne Gabriel Daneau, di‐ recteur du restaurant Chez François à Canmore. On parle presque du double de fréquentation, souligne-t-il.
Après un calcul de tête ra‐ pide, le chef des opérations commerciales pour la Coupe du monde de biathlon an‐ nonce ses perspectives chif‐ frées. Chaque athlète qui vient de l’étranger dépense en moyenne 4 700 dollars ca‐ nadiens pour se loger et se nourrir pendant son séjour ici, donc c’est assez considé‐ rable, commente Jack Pen‐ gelly.
Selon le responsable de cette compétition, l'événe‐ ment devrait être suivi par 50 millions de téléspectateurs à travers le monde. Une formi‐ dable vitrine pour la com‐ mune albertaine. Sur le long terme, l’objectif est que les gens aient envie de venir à Canmore, témoigne Ken Da‐ vis.
Avec 17,5 millions de dol‐ lars octroyés en 2022 par le gouvernement provincial pour la construction d’un nouveau centre de biathlon au Centre nordique, Can‐ more est bien décidée à faire de ces événements sportifs internationaux une tradition régulière.
Le comité organisateur de la Coupe du monde vise d’ailleurs une candidature pour les Championnats du monde de biathlon d’ici à quelques années. C’est un événement encore plus im‐ portant, car au lieu d’une vingtaine de pays partici‐ pants, il y en a plus de 35. Les championnats du monde, c'est probablement plus de 150 millions de télé‐ spectateurs, c'est donc une grosse affaire. Nous allons donc nous y atteler. Je ne sais pas encore en quelle année, probablement en 2028, conclut Ken Davis.