Le gouvernement de la Saskatchewan donne plusieurs indices sur le budget de la province

Le Parti saskatchewanais dévoilera son budget 202425 mercredi après-midi, mais certaines annonces gouvernementales au cours des dernières se‐ maines offrent des indices sur son contenu, alors que la santé, l’éducation et l’in‐ vestissement dans le monde rural devraient y te‐ nir une place importante.

Le premier ministre de la Saskatchewan Scott Moe a indiqué lors du congrès de l'Association des municipali‐ tés rurales de la Saskatche‐ wan (SARM) que le budget serait axé sur les salles de classe, les soins et les com‐ munautés.

Récemment, en plein conflit avec le milieu éducatif, le gouvernement a annoncé la signature d’un accord avec la Fédération des ensei‐ gnants de la Saskatchewan (STF) dans lequel il est pré‐ cisé que la question de la taille et de la complexité des classes sera traitée par les différentes divisions.

En effet, le gouvernement a publié sur les médias so‐ ciaux une vidéo annonçant sa promesse de consacrer 356 millions de dollars par an à l'enseignement primaire et secondaire au cours des quatre prochaines années.

Mais la STF a critiqué l'ac‐ cord, qui garantit le finance‐ ment pour la prochaine an‐ née fiscale, mais laisse les années suivantes dans l’in‐ certitude, signifiant que la province pourrait décider de modifier le montant ou de le supprimer complètement.

Dans le domaine de la santé, le gouvernement a fait quelques annonces prébud‐ gétaires.

Le ministre de la Santé, Everett Hindley, a annoncé son intention d'ouvrir un centre d'évaluation mam‐ maire au cours de l'année prochaine à Regina pour faire face au temps d'attente de plus en plus long pour les soins et les diagnostics mam‐ maires.

M. Hindley a indiqué que le budget contiendrait les dé‐ tails sur les coûts et le recru‐ tement du personnel.

Cette semaine, en marge du congrès des municipalités rurales de la Saskatchewan, la province a aussi annoncé un plan afin de renforcer le rôle des infirmières prati‐ ciennes en réponse à un ap‐ pel de la SARM qui, il y a deux semaines, a soulevé des lacunes dans les zones rurales.

Des dépenses dans le monde rural

Cette semaine, le gouver‐ nement a annoncé en face des membres de la SARM qu’il dépenserait 340,2 mil‐ lions de dollars pour le par‐ tage des revenus municipaux au cours de l’année à venir soit une augmentation de 42,3 millions de dollars par rapport à l'année 2023-24.

Scott Moe a également annoncé des dépenses de 1,15 milliard de dollars pour la première phase du projet d'irrigation du lac Diefenba‐ ker, dont la construction dé‐ butera l'année prochaine. Le plan consiste à débloquer 90 000 acres, soit près de 37 000 hectares de terres agricoles dans le sud et le centre de la Saskatchewan.

Le coût total initial du pro‐ jet était estimé à 4 milliards de dollars en 2020.

Selon le gouvernement, les coûts seront payés par la province et les producteurs qui souhaitent y participer.

M. Moe a déclaré jeudi que la province commence‐ rait à couvrir les coûts en at‐ tendant de voir si le gouver‐ nement fédéral participera.

Quid du déficit?

L'une des grandes incerti‐ tudes concerne les projec‐ tions que fera la ministre des Finances, Donna Harpauer, dans ce qui devrait être un budget déficitaire. Le gouver‐ nement provincial prévoyait un excédent d'un milliard de dollars pour l'exercice 202324, avant de le voir se trans‐ former en un déficit de 250 millions de dollars lors de la dernière mise à jour.

Récemment, le gouverne‐ ment a dépensé 757 millions de dollars dans des mandats spéciaux. Cette semaine, le porte-parole du Nouveau Parti démocratique de la Sas‐ katchewan en matière de fi‐ nances, Trent Wotherspoon, a déclaré à l'Assemblée légis‐ lative que les projections de déficit et les dépenses liées aux mandats spéciaux place‐ raient le gouvernement dans une situation de déficit d'un milliard de dollars pour l'exercice 2023-24.

Avec les informations d'Adam Hunter