Des patients de la région d’East Kootenay se disent oubliés par le système de santé
Des patients de la région d'East Kootenay, en Colom‐ bie-Britannique, disent être contraints de se dépla‐ cer pour recevoir les soins dont ils ont besoin. Ils ré‐ clament un meilleur accès aux soins et davantage de soutien financier.
Sawyer Sutton, 9 ans, et sa famille parcourent plus de 800 km entre Cranbrook et le BC Children's Hospital de Vancouver pour recevoir un traitement contre la maladie de Crohn.
Son père, Paul Sutton, af‐ firme que cela met leur vie et leurs finances à rude épreuve.
Sawyer est tombé malade en 2021. Il a été orienté vers des hôpitaux pour enfants de Vancouver et de Calgary, et a reçu deux traitements par l'intermédiaire du BC Chil‐ dren's Hospital en 2022 et 2023.
Debi Hart, la grand-mère de Sawyer, explique qu'elle a eu recours à toutes les formes de soutien financier qu'elle a pu trouver, y com‐ pris les programmes provin‐ ciaux.
La réalité, c'est que ce n'est pas suffisant, déplore-telle.
La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire incurable de l'intestin. Selon Debi Hart, Sawyer devra se déplacer fréquemment pour recevoir les soins dont il a be‐ soin.
Selon l’autorité provinciale des services de santé de la Colombie-Britannique
(PHSA), les patients atteints d’un cancer et qui ont besoin d'une radiothérapie doivent se rendre dans un centre de cancérologie à Kelowna ou dans une autre partie de la province pour recevoir leur traitement.
La PHSA explique qu'envi‐ ron 500 patients de toute la région de Kootenay se rendent chaque année dans un centre de cancérologie de la Colombie-Britannique. Ils y reçoivent en moyenne 12,5 jours de radiothérapie.
En 2022-2023, 250 pa‐ tients de la région d’East Koo‐ tenay ont été traités par ra‐ diothérapie.
Quatre centres nouveaux
Il existe six centres régio‐ naux de cancérologie en Co‐ lombie-Britannique. La pro‐ vince a récemment annoncé la création de quatre centres supplémentaires à Burnaby, Surrey, Nanaimo et Kam‐ loops.
La PHSA indique qu’il y a des cliniques de chimiothéra‐ pie à Grand Forks, Trail, Nel‐ son et Cranbrook, mais qu’elles ne proposent pas de radiothérapie.
L’année dernière, Len Moody, un habitant de Cran‐ brook atteint d'un cancer de la prostate, a passé un mois avec sa femme à Kelowna. Il y a reçu une radiothérapie. Il explique que même s’il a de‐ mandé une aide provinciale, il a dû dépenser environ 6000 dollars de sa poche.
Il dit qu’en tant qu’habi‐ tant du sud-est de la pro‐ vince, il se sent oublié.
Le nombre de fois où l'on allume la télévision et où l'on entend la somme d'argent dépensée pour le système médical... à l'ouest de Ke‐ lowna. C'est incroyable, souffle-t-il.
En février de l'année der‐ nière, le gouvernement pro‐ vincial a annoncé un nou‐ veau plan sur 10 ans de lutte contre le cancer, d'un mon‐ tant de 440 millions de dol‐ lars.
En septembre dernier, la Colombie-Britannique a an‐ noncé un financement de 20 millions de dollars pour aider les patients atteints de can‐ cer à se déplacer afin de re‐ cevoir un traitement.
Aucune mesure n'a été prise pendant longtemps, c'était une priorité pour moi, et nous avons remédié à ce manque, déclarait à l’époque le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique,
Adrian Dix.
Ce dernier indique que la province investit environ 40 millions de dollars pour amé‐ liorer les services à l'hôpital régional East Kootenay de Cranbrook. Il mentionne éga‐ lement l’investissement de 156,5 millions de dollars pour agrandir la Dr F.W. Green Memorial Home à Cranbrook, une maison de soins pour personnes âgées qu'il considère comme une priorité pour la province et la région.
David Wilks, président du conseil d'administration de l'hôpital régional d'East Koo‐ tenay, souhaite que la radio‐ thérapie fasse partie des soins proposés par l'hôpital. Il indique que la société mi‐ nière Teck Resources a ac‐ cepté de faire don de 15 mil‐ lions de dollars pour cette cause.
Nous avons beau re‐ cueillir des milliards de dol‐ lars, si nous n'obtenons pas l'appui de la province, tout cet argent ne sert à rien.
David Wilks, président du conseil d'administration de