Dans l’oeil d’Ivanoh : photographier une éclipse solaire

L’éclipse solaire totale sera visible à partir d’une grande partie de l'Amé‐ rique du Nord le 8 avril. L’engouement des photo‐ graphes est palpable pour ce moment, qui demande une bonne préparation.

Il faut se procurer les filtres appropriés.

La première précaution à prendre est de prévoir des lu‐ nettes de protection adé‐ quates pour couvrir vos yeux. Les moments qui précèdent l’éclipse totale pourraient causer des dommages irré‐ versibles à la rétine.

La seconde sera de placer un filtre certifié sur le paresoleil de l'objectif de votre ca‐ méra.

Dans un premier temps, abordons brièvement la pho‐ tographie avec un cellulaire.

Certains modèles de télé‐ phones portables peuvent être endommagés par les rayons du soleil. Acheter des filtres photo pour protéger la caméra de votre téléphone peut être une bonne solu‐ tion.

Plusieurs vont opter pour un moyen moins dispen‐ dieux. En plaçant une des lentilles de lunettes de pro‐ tection conçues pour les éclipses sur l’objectif de leur téléphone, ils vont faire d’une pierre deux coups.

C’est une solution qui peut être adéquate pour un plan large. Positionnez-vous de manière à ce que le point brillant de l’éclipse s’intègre à un bel avant-plan et le tour sera joué.

Par contre, le zoom stan‐ dard de votre téléphone risque de donner un résultat décevant. Je vous recom‐ mande d’éviter cette option, à moins de vous être procuré un téléobjectif conçu pour votre appareil portable.

Avec un appareil photo

L’avantage de réaliser des images avec un véritable ap‐ pareil photo est indéniable. Ajoutez un puissant téléob‐ jectif, et vous aurez ce qu’il faut pour prendre de belles photos.

Quel objectif choisir? Je suggère une longueur focale entre 400 et 1000 mm. Pour ma part, j’ai choisi un téléob‐ jectif 200-600 mm. À 600 mm, le soleil est présent dans environ 25 % de mon cadre, ce qui permettra de resserrer un peu celui-ci en postproduction.

J’ai fait des essais avec un doubleur, ce qui m’a procuré une longueur focale de 4001200 mm. Mauvaise idée. La mise au point avec un dou‐ bleur était instable et ineffi‐ cace. J’ai opté pour une fo‐ cale plus courte afin d’avoir une mise au point automa‐ tique (autofocus) plus perfor‐ mante.

Certains boîtiers photo amplifient la longueur focale de 1,5 fois. Au lieu de louer ou de vous procurer une longue focale, avoir recours à de tels boîtiers est une autre possibilité à envisager.

Cette image d’une éclipse avec la tour CN réalisée par le photographe Mark Blinch est spectaculaire. Ce n'est pas le fruit du hasard, il avait fait du repérage et choisi son emplacement d’avance.

Le choix d'intégrer un su‐ jet à l'avant-plan demande encore plus de planification. Plusieurs applications pour téléphone vous aideront à prévoir la position exacte du soleil à une heure et un en‐ droit précis. Il faut faire des tests. C’est le temps de faire preuve de créativité!

Prévoyez un trépied stable qui supporte bien votre télé‐ objectif. Et ajustez-le à une bonne hauteur. Pourquoi être constamment penché dans une position inconfor‐ table? Apportez un petit banc afin d'être bien assis ou fixez le trépied à une hauteur qui vous permettra de rester de‐ bout.

Évitez à tout prix les télé‐ objectifs à pompe. La gravité va faire descendre la partie supérieure de l'objectif vers le sol, ce qui va affecter votre mise au point et votre ca‐ drage.

N’oubliez pas que le Soleil se déplace dans le ciel. Si vous optez pour un cadrage serré avec un long téléobjec‐ tif, vous devrez bouger lente‐ ment la tête de votre trépied pour garder le Soleil bien centré dans votre cadre.

N’attendez pas le jour de l’éclipse pour tester votre équipement, notamment votre trépied. Et vérifiez la maniabilité de sa tête.

Maintenant, des recom‐ mandations plus techniques pour les photographes plus avancés :

La mise au point : en mode automatique (autofo‐ cus) ou manuel? Vous devriez faire un test de mise au point sur le Soleil. Je recommande de travailler en mode auto‐ matique. Celui-ci devrait bien fonctionner si vous visez la ligne créée par l’ombre de la Lune sur le Soleil. À cause de la coloration du filtre, il est fort probable que le Soleil ait une teinte bleutée. Il est nor‐ mal de ramener en postpro‐ duction une teinte plus jaune qui correspondrait mieux à ce que vous aurez vu. Si votre appareil le permet, utilisez le format de fichier RAW. Cela vous permettra d’avoir un meilleur contrôle sur l’exposi‐ tion et la gestion des cou‐ leurs. Faites une prise de vue en fourchette (bracketing) en variant le niveau d’exposition. Vous aurez ainsi plus de chances d'avoir l'exposition parfaite. Les images plus claires accentuent le halo au‐ tour du Soleil, ce qui est très esthétique. Les images plus sombres donneront au Soleil un contour plus défini. Vous aurez tout de même la possi‐ bilité d’ajuster l’exposition plus tard en postproduction.

Une prise de vue en four‐ chette peut se faire en modi‐ fiant la vitesse de l’obtura‐ teur, l’ouverture ou la sensi‐ bilité (ISO). Mais je vous sug‐ gère de fixer votre ouverture à F8, et ce, pour toute la ses‐ sion photo. Le but est de li‐ miter les manipulations sur votre téléobjectif lors de la prise de vue.

Réalisez plutôt votre four‐ chette en modifiant l’ISO. En choisissant un ISO autour de 500, vous pouvez modifier votre ISO rapidement vers le haut ou vers le bas. Si votre sensibilité de départ est trop basse, vous ne pourrez pas réduire votre exposition.

Cette même technique peut s’appliquer à la vitesse d’obturation; commencez avec une vitesse de base de 1/1000 de seconde. Puis aug‐ mentez et descendez votre vitesse d’obturation, ce qui va vous donner une belle va‐ riété d'exposition. Pour éviter un flou de bougé, ne descen‐ dez pas votre vitesse en des‐ sous de 1/250 de seconde.

Je n’ai jamais photogra‐ phié une éclipse solaire. En‐ core moins une éclipse so‐ laire totale.

J’ai donc décidé de tester mon équipement et de faire une séance d’essai sur le plein soleil, un après-midi, vers 15 h 30, il y a quelques jours.

J’ai eu quelques surprises. Le filtre assombrit drama‐ tiquement l’image. Plus que ce à quoi je m’attendais. Avec en plus les lunettes spéciales qui sont très sombres, on ne voit plus grand-chose! Il faut réaliser les opérations sur l’appareil en voyant beau‐ coup moins bien que d’habi‐ tude. Un handicap non négli‐ geable.

Je porte en plus des lu‐ nettes de prescription. J’ai eu beaucoup de difficulté à y su‐ perposer les lunettes conçues pour l’éclipse. J’ai fini par décider de les faire tenir

avec du ruban adhésif.

La postproduction

Ne sous-estimez pas l'im‐ portance de la postproduc‐ tion.

J’ai fait un exercice avec une photo du plein soleil que je venais de prendre. En quelques minutes, je l’ai mo‐ difiée de manière à obtenir quatre versions différentes. Celles-ci démontrent qu’il est possible de corriger et de modifier facilement une image à votre goût.

Ces changements en post‐ production illustrent bien les possibilités infinies qui s'offrent à vous.

Pour ma part, le 8 avril, je vais essayer de reproduire le plus fidèlement possible ce que j’aurai observé.

Il y aura trois grandes étapes : la période avant l’éclipse totale, où une partie du Soleil sera cachée par la Lune, l’éclipse totale, et la pé‐ riode suivant l’éclipse totale.

Dans la région de Mon‐ tréal, l’éclipse solaire totale durera seulement 1 minute 27 secondes. Il sera donc im‐ portant d’avoir établi une cer‐ taine stratégie pour la prise de vue avant que l'éclipse ne débute.

Ma stratégie sera la sui‐ vante :

Lors de la phase partielle (avant et après l’éclipse to‐ tale), je vais faire des plans larges avec mon téléphone avec des lunettes d’éclipse. Pour les plans rapprochés, j’utiliserai mon objectif 600 mm.

Lors de l’éclipse totale, il sera possible de retirer le filtre et d'observer le soleil di‐ rectement. Je me concentre‐ rai sur des plans rapprochés avec mon objectif de 600 mm.

Je vais choisir une ouver‐ ture de F8 et une vitesse mi‐ nimale de 1/500 de se‐ condes.

Par après, je vais ajuster mon ISO en conséquence pour avoir une bonne exposi‐ tion. Je vais faire une four‐ chette d’exposition en modi‐ fiant mon ISO vers le haut et vers le bas.

Puis, je ne m'imposerai aucune photo pendant envi‐ ron 45 secondes. Je vais prendre un moment pour contempler ce rare moment.