Un gymnase destiné aux personnes démunies à Trois-Rivières

À l’automne 2022, FrédéricAlexandre se présente chez COMSEP, un organisme communautaire au centreville de Trois-Rivières. Il cherche un emploi, mais son obésité constitue un obstacle majeur.

J’avais les jambes enflées et j’étais prédiabétique. [...] Juste te tenir debout quand tu as un surplus de poids, c'est très dur. Juste monter les escaliers, j'avais de la mi‐ sère, se rappelle-t-il.

Moins de deux ans plus tard, la vie de FrédéricAlexandre a complètement basculé.

J'ai perdu jusqu'à 105 livres en tout [...] La perte de poids, ce n'est pas un but, c'est juste de revenir en forme, de se remettre bien Frédéric-Alexandre

Il a aussi été en mesure de décrocher un nouvel em‐ ploi. Je vais être agent de sé‐ curité, dit-il fièrement. C’est grâce à l’entraînement, ça je peux te le dire, ajoute-t-il.

La remise en forme de Frédéric-Alexandre a débuté lorsque COMSEP lui a offert un abonnement gratuit de six mois au Communogym.

Deux à trois fois plus abordable

Le Communogym compte actuellement près de 200 membres. La grande majo‐ rité est issue de milieux défa‐ vorisés.

Le gymnase de COMSEP offre à ces personnes une option deux à trois fois plus abordable que les alterna‐ tives. Pour plusieurs le gym‐ nase communautaire consti‐ tue la seule option qui res‐ pecte leur budget.

C'est le cas de Dave, un homme de 19 ans qui s’est présenté chez COMSEP lors d’une période sombre de sa vie. J'étais quelqu'un qui avait beaucoup de colère en moi. Ça me permet de réguler cette colère, indique-t-il.

Dave dit avoir bénéficié de l'esprit communautaire qui règne dans la salle d'en‐ traînement.

J'étais quelqu'un d'assez anxieux à la base. Ça m'a obligé à sortir de ma zone de confort, puis d'aller parler avec des gens, ajoute-t-il.

Le rôle crucial des béné‐ voles

Les bénévoles sont au coeur de la mission du gym‐ nase communautaire. Sans eux, la salle d'entraînement ne pourrait pas rester ou‐ verte, indique Vicky Gélinas, superviseure du Communo‐ gym.

Pour la plupart, les béné‐ voles font partie d’un proces‐ sus d’intégration à l’emploi. Donc en plus de faire oeuvre utile, ils acquièrent une expé‐ rience riche en travaillant à la salle d’entraînement.

Ça les aide aussi à voir de quoi ça a l'air, un travail avec un horaire fixe, d'avoir des tâches, des responsabilités.

Vicky Gélinas, supervi‐ seure du Communogym

Certains bénévoles sont aussi en processus d'alpha‐ bétisation. Selon Vicky Géli‐ nas, leur implication au Com‐ munogym permet parfois d’accélérer le processus vers l’obtention d’un emploi.

En travaillant à la récep‐ tion, ils vont devoir lire le nom des personnes sur les cartes, ils vont devoir inter‐ agir avec les gens, faire du service à la clientèle, affirmet-elle.

Même si le Communogym dessert principalement des personnes issues de milieux défavorisés, l'ensemble de la population peut s'y inscrire.