Monique Larouche raconte le Québec des années 60

C’est dans son apparte‐ ment lumineux de Winni‐ peg que l’auteure francomanitobaine d’adoption, Monique Larouche, a écrit son plus récent ouvrage Ro‐ sie et les Déferlantes. Il s’agit du troisième roman dans lequel elle poursuit l’histoire de la jeune Rosie et de sa mère adoptive, Stella.

Une routine disciplinée permet à l’auteure de publier un livre chaque année depuis trois ans maintenant. Levée aux aurores tous les jours, elle commence la journée par quelques longueurs à la piscine avant de se mettre à l’écriture durant la matinée. Tout est noté dans des ca‐ hiers avant d’être retranscrit. Elle n'a pas de temps à perdre.

J’ai un état d’urgence à l’in‐ térieur de moi , dit-elle.

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Mme Larouche nous re‐ çoit dans son logement où règne une atmosphère unique. Sur les murs se trouvent des toiles qu’elle et son mari ont peintes, près de la fenêtre, une collection de plantes tropicales et au sol, près d’une dizaine de gui‐ tares en tous genres.

Celle qui vit au Manitoba depuis plus de vingt ans maintenant, connecte avec sa jeunesse au Québec à tra‐ vers ses livres. Mme La‐ rouche a d'abord créé le per‐ sonnage de Rosie, une jeune fille de la région de Charle‐ voix, pour explorer l’histoire de ses propres ancêtres dans son livre de 2022, Les Dames de la paix. C’est dans ce pre‐ mier ouvrage que l'enfant croise le chemin de Stella et se lie d’amitié avec elle.

Par la suite, l’histoire de ces deux personnages n’a cessé d'habiter Mme La‐ rouche.

Ces deux personnages de base, qui étaient des person‐ nages fictifs, sont comme de‐ venus pour moi des person‐ nages réels, explique-t-elle.

Le livre suivant, publié en 2023 et intitulé Rosie de l’ombre à la mer, porte sur la vie de Rosie dans un pen‐ sionnat catholique. Elle a alors 9 ans. L’enfant perd aussi sa responsable légale et c’est à ce moment-là que Stella l’adopte officiellement.

Rosie et les Déferlantes prend place quelques années plus tard. La jeune héroïne a 13 ans et elle quitte le pen‐ sionnat. Elle tente alors de se défaire des barrières érigées par une société religieuse conservatrice.

L'adolescente aime parti‐ culièrement se recueillir près du fleuve Saint-Laurent, un symbole de la région de Charlevoix.

Le fleuve est tellement grand [dans la région de Charlevoix] qu’on l’appelle "la mer". Et ce qui est la trame de fond de ces trois livres-là, c’est la mer, parce que Rosie, elle va découvrir au bord de la mer des vérités qu’elle n’aurait pas eues autrement, raconte Monique Larouche.

Une page d’histoire

Campé dans le Québec de la fin des années 60, ce livre intègre des éléments histo‐ riques qui ont marqué cette décennie. L'auteure y parle notamment de l’Exposition universelle de Montréal en 1967 et de la fondation de l’Université du Québec à Montréal en 1969.

Il y avait une efferves‐ cence qui commençait à ap‐ paraître, il y avait de la mu‐ sique comme les Beatles et les Rolling Stones qui sont ar‐ rivés. Ils ont fait une révolu‐ tion par la musique. Il y avait une révolution par le vête‐ ment aussi.

Monique Larouche, au‐ teure

Monique Larouche a voulu développer des per‐ sonnages de femmes fortes qui représentent la réalité de cette époque. Dans le roman, Rosie porte notamment la mini jupe, un vêtement qui choque certains membres de sa communauté de Charle‐ voix.

La musique prend égale‐ ment une grande place dans la vie de l'adolescente. Elle se disait, "Je voudrais inventer un groupe [...] un groupe de musique de filles". Ça, ça se faisait pas dans le temps, ex‐ plique Mme Larouche.

Ce groupe de musique aura pour nom Les Défer‐ lantes. Dans Charlevoix il y a de grandes marées d’au‐ tomne, de très grandes ma‐ rées, de très belles marées. Et donc il y avait ces défer‐ lantes-là qui étaient très pré‐ sentes, poursuit l'auteure.

Le nom est également symbolique puisqu’il fait réfé‐ rence aux vagues de change‐ ment qui ont marqué l’époque ainsi que la vie de Monique Larouche.

Bien que l’histoire ne soit pas directement inspirée de sa vie, il est impossible de ne pas faire des liens entre le ca‐ ractère frondeur de Rosie et la jeunesse de l'artiste. Mo‐ nique Larouche souhaitait elle aussi défier les conven‐ tions et promouvoir l'émanci‐ pation des femmes.

J'ai eu le bonheur d’entrer dans un groupe de fémi‐ nistes. Et puis là, les femmes me montraient comment on pouvait intervenir au niveau de la loi, entre autres, se rap‐ pelle-t-elle.

Aujourd'hui, elle se dédie à son art et à ses person‐ nages. Elle travaille d'ailleurs déjà sur la suite des aven‐ tures de Rosie et Stella.

Rosie et les Déferlantes est publié aux éditions Char‐ levoix. Le livre sera dispo‐ nible à la librairie À la page de Winnipeg.